万，我军只有一万。且嘉宁城虽未固，但已有雏形，仓促难下。若久攻不克，李元昊援军至，我军危矣。”
两派争执不下。太子忽然开口：“萧姑姑，朕有一言。”
萧慕云看向他：“殿下请讲。”
太子起身，走到地图前，指着嘉宁城的位置：“西夏筑城，是为了长期占领。我们若强攻，正中其计——他们巴不得我们攻城，好消耗我们的兵力。不如……”
他顿了顿，似乎在组织语言：“不如我们也筑城。在他们对面，也筑一座城。他们对峙，我们也对峙。他们耗粮草，我们也耗。看谁先撑不住。”
殿内一静。萧挞不也、萧敌鲁等人面面相觑，眼中满是惊讶。
萧慕云心中涌起一股欣慰。这孩子，长大了。
“殿下此计甚妙。”她道，“嘉宁城在河东，我们在河西筑城，隔河相望。西夏军若敢过河，我们半渡击之；若不敢，就耗着。待他们粮尽，自然退兵。”
萧敌鲁还有些不甘，但萧挞不也点头：“此计稳妥。末将愿率部筑城。”
太子看向萧慕云，眼中带着几分期许。萧慕云微微点头，赞许地笑了笑。
四月二十，辽军在屈野河西岸开始筑城。
士兵们砍伐树木，挖掘壕沟，垒砌土墙。太子不顾劝阻，亲自下马搬运土石，浑身泥泞，却干得热火朝天。阿骨打跟在他身后，也扛着木头，跑前跑后。
萧慕云站在高处，看着这两个少年忙碌的身影，心中五味杂陈。
“萧副使，”萧挞不也走到她身边，感慨道，“太子殿下，将来必是明君。”
萧慕云没有接话，只是望着对岸的嘉宁城。
城头，西夏军的旗帜在风中飘扬。隐约可见人影幢幢，也在加紧施工。
两座城，隔河相望。
就像两个巨人，互相瞪视，谁也不肯先倒下。
四月二十五，嘉宁城忽然城门大开，一队西夏骑兵冲出，直奔河岸。
辽军警戒，弓弩手就位。但西夏骑兵没有渡河，只是在对岸列阵，齐声高呼：“辽国小儿，敢与我一战否？”
太子脸色发白，但强撑着没有动。萧慕云策马上前，冷冷看着对岸。
“那是野利遇乞。”她指着阵中一员大将，“手下败将，也敢叫嚣？”
她转身看向太子：“殿下，您说，该怎么办？”
太子深吸一口气，道：“不理他。他叫阵，是想激我们渡河。我们偏不
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