官军坐困消耗，四处流窜作战。
而今短毛有了立足湖北，甚至在湖北部分地区已经有了徵收赋税的能力，短毛已经不惧同官军打消耗战。
至少在长沙战场，短毛同官军打消耗战的胜算很大。
江忠源觉得自己即便这次仍旧守住了长沙，也无法从根本上改变朝廷在湖湘地区的被动战略局面，无法扭转战局。
其结果无非是在长沙这个泥潭和短毛继续消耗，耗到长沙失守为止。
至於耗到援军抵达长沙，逼退短毛，江忠源并不抱有这样的奢望。
北方的官军要围歼天津的北窜长毛，江西、安徽、江苏的官军忙着对付江宁、安庆方面的长毛。
广西官军和湘南的湘勇长期被湘南的短毛散兵和反清会党所牵制，难以抽身。
唯一有余力支援长沙的广东官军，也在两广总督徐广缙被短毛在衡州、永州打出阴影後不愿带兵入湘，只愿意提供一些钱粮方面的支持。
与其让几个兄弟留在长沙同他陪葬，倒不如趁着短毛还没对长沙用兵让他们回新宁去。
再晚些想走都走不了。
江家兄弟嗟叹无言，只得跟随江忠源的脚步亦步亦趋地随江忠源默默下城。
一路行来，但见长沙街市萧条，偶有面黄肌瘦的百姓缩在屋檐下，用惊惶的眼神偷觑这几位穿着行袍行褂，有健壮亲兵护卫的大人。
昔日湖广熟，天下足的繁华已荡然无存，唯有城墙根下新挖的竈坑与临时搭建的窝棚，无声诉说着这座千年古城正在经历的煎熬。
楚勇营署设在城南一处书院内。
步入楚勇营署，院中古柏苍劲，只是树下不再有吟诵诗书的学子，取而代之的是佩刀持统的楚勇。
正堂上明德至善的匾额犹在，其下却挂满了湖广舆图与长沙城的布防图以及一些楚勇的旗仗。
江忠源屏退左右，独自步入内室。
良久，江忠源捧着一个带着铜锁的樟木箱走出。
江忠源将樟木箱轻轻放在公案上并打开：「这是我这些年来总结的练兵、行军作战的心得，你们拿回去细细研读。」
樟木箱被开启，但见箱内是厚厚一叠手稿，纸张新旧不一。
最上面的几页墨迹尚新，赫然是《论火器与城防》、《水师得失刍议》，往下翻去则是《楚勇编练章程》、《山地行军要诀》，最底下那些泛黄的纸页上，甚至还保留着早年在新宁操练乡勇时画的阵法草图。
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