水手的遭遇。“他们被强迫为一场不属于他们的战争送死，”他一次在治疗莱拉的轻微头痛时说，“这不是基督教君主应有的行为。”
莱拉没有立即暴露自己，只是倾听，观察，记忆。信任需要时间，尤其是在这样的环境中。
然而，危险也在逼近。九月初，莱拉注意到工作间的隐蔽记号被触动——有人在她不在时彻底搜查过。这次不是随意翻动，是专业的搜查：书籍的顺序被细微改变，墨水瓶的位置移动，甚至地板下的隐秘空间也有被探查的痕迹。
更令人不安的是，第二天，宗教裁判所的一名低级官员“顺路”来访，询问一些无关紧要的档案问题，但眼睛不停地扫视房间。
“科斯塔小姐在这里工作多久了？”他突然问。
“十年了，大人。”
“很久了。很少有人在同一个职位这么久，特别是……没有家庭责任分散注意力的女性。”
莱拉保持平静。“我的工作就是我的使命，大人。”
“使命。”官员重复这个词，语气不明，“对国王陛下的使命，还是对其他什么的使命？”
“当然是对国王陛下和真正信仰的使命。”
官员点头，但没有离开。他走到书架前，随意抽出一本书——巧合的是，那是一本葡萄牙地理志，虽然内容无害，但封面是葡萄牙语。
“你还保留这样的书？”他问，手指划过封面上的葡萄牙文。
“作为历史参考，大人。了解葡萄牙地理有助于理解行政管理的挑战。”
“当然。”官员放下书，最后看了她一眼，“忠诚需要持续证明，科斯塔小姐。特别是在这个……变化的时代。”
他离开后，莱拉感到冷汗浸湿了后背。警告是明确的。宗教裁判所没有确凿证据，但怀疑在加深。
当晚，她通过紧急渠道联系迭戈。他们在城郊一个废弃的小教堂见面，这是他们多年前建立的备用会面点。
“情况在恶化，”莱拉汇报了搜查和警告，“我认为他们可能在等我犯错，或者……设陷阱。”
迭戈沉默地听着，脸色在月光下显得苍白。“我也有坏消息。莱尔马公爵正式提议了‘精英子女转移计划’。国王已经原则同意，细节在制定中。第一批可能明年开始。”
这意味着时间真的不多了。
“我们需要加速，”迭戈继续说，“你收集的材料必须转移出马德里，送到葡萄牙。而且你需要准备离开。”
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