船员们爆发出欢呼。杜阿尔特命令测量纬度：南纬34度。这不是非洲的最南端——后来知道那是好望角，在更南边——但这是葡萄牙船队到达的最南点。
“我们叫它‘希望角’如何？”一个年轻船员提议。
杜阿尔特摇头。“叫它‘考验角’。因为到达这里需要的不是希望，而是坚持。”
他们在角东侧找到了一个避风海湾，停泊修整。在这里，杜阿尔特做了重要决定：不再继续向东探索印度洋，而是返航。
“为什么？”佩德罗不解，“我们终于绕过来了，印度就在前方！”
“我们的补给只够返程，”杜阿尔特摊开海图，“而且我们不知道前方季风情况，不知道要航行多远才能到达印度。这次航行证明了非洲可以被绕过，这就足够了。下一次，我们可以做好充分准备，一举成功。”
这是个明智但艰难的决定。一些船员失望，但老水手们理解。航海不是冒险，是计算。
返航前，杜阿尔特带着一个小队登陆，在“考验角”的最高点立了一个石柱，刻上葡萄牙国徽、恩里克王子的徽章，以及日期：1448年3月17日。
他还做了一件事：用当地树木雕刻了一个小船模型，放在石柱基部。“给后来者，”他对佩德罗解释，“告诉他们，有人到过这里，还会有人继续前进。”
六、季风的教训
返航比南下更快，顺风顺流。但“印度曙光号”在莫桑比克海峡附近遭遇了印度洋的季风——他们不熟悉的天气系统。
风突然转向，暴雨如注，海浪如山。船在风暴中挣扎了两天两夜，主桅折断，船舱进水。杜阿尔特三天没合眼，指挥损管。
风暴过去后，船严重受损，十五名船员受伤，两人失踪。更糟的是，导航仪器在风暴中损毁，他们失去了精确位置。
“我们现在只知道大致方向，”导航员报告，“具体位置……可能在非洲东岸任何地方。”
这是航海家最深的恐惧：在未知海域迷失。杜阿尔特命令靠岸寻找地标，但海岸线看起来完全陌生——不是他们南下时经过的西岸。
他们在一个河口停泊，试图与当地人交流。这里的人说着完全不同的语言，皮肤更浅，穿着棉布长袍。通过手势和简单的词汇交换，杜阿尔特得知这里已经是非洲东岸，阿拉伯商船常来的地方。
“阿拉伯人，”一个通过手势理解他们意图的当地老人说，“从北方来，乘季风。卖布，买黄金
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