」
闻言,人群自动分开,一位年轻男子缓步走了进来。
他看起来大约二十来岁,面容俊朗,身形挺拔,眉宇间却带着一股与年龄不符的沉稳。
他正是这湖畔镇的执政官——奥斯。
「奥斯大人!」老约翰如见救星,连忙上前,将事情原委说了一遍。
奥斯静静地听着,目光扫过那些满脸愁容的商队成员们,最後落在了汉克身上:「汉克,你说你们被重税所困,甚至不惜亏本也要维持这条商路,可是实情?」
汉克连忙行礼,苦笑道:「奥斯大人,句句属实啊!咱们合作了这麽多年,要不是实在没办法,谁愿意撕破脸?您看看,这是卡瑞亚城给我们开的税单,光是这一张,就抵得上我们半车的货值了!」
他掏出一张盖着印章的羊皮纸,双手奉上。
奥斯接过税单,扫了一眼,眉头微微皱起。
按照帝国战时法令,与边境重镇做贸易的商队,应当享受税收减半的优惠政策。可这张税单上的数字,分明是正常税额的三倍还多!
「卡瑞亚城……」奥斯微微沉吟,随後看向汉克道:「汉克老板,你们运来的这批粮食和生活物资,湖畔镇全要了,就按你们说的价格,一倍就一倍。」
「什……什麽?」汉克愣住了,还以为自己听错了。
奥斯微微一笑:「你们冒着风险把物资运来,不能让你们亏本。至於铁器……」
他顿了顿,看向老约翰:「约翰管事,从库存里调一批铁器,按五折给他们。就当是湖畔镇感谢各位老板这些年来的支持了。」
「奥斯大人!」汉克眼眶一红,差点当场给他跪下,「您……您这是……」
「不必多言。」奥斯扶住他,轻声道,「不过,你得和我说说具体情况。」
「大人明监!」汉克感激涕零,当即压低声音跟他详细说起了这一路上的情况,「其实,我们也觉得蹊跷!这次一路走来,运往其他战区的商队,税收都还是减半的,唯独来咱们湖畔镇的,被处处刁难。尤其是卡瑞亚城,那帮税吏像是得了什麽命令似的,专盯着咱们不放!」
他左右看了看,声音更低了几分:「我听说……卡瑞亚城那位在战时出去『避难』的费迪南德伯爵,前些日子回来了。而且,他回来後第一件事,就是整顿关卡,严查往来商队……」
「费迪南德伯爵……」奥斯微微颔首,脸上的笑容依旧温和,「原来如此。多谢汉克老板告知,这批货你
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