卷云舒。他郑重接过，系于腰间。刹那间，心中纷扰如潮退去，一片清明。
“此带之奇，匪夷所思。”谢玄深深一揖，“谢某不知何以回报。”
阿束摇头：“不必回报。只愿郎君记住：带为约束，亦为护持。他日若见有人腰系玄带，纹如星河，请代我护她周全。”
“此人是谁？”
“是我，亦非我。”阿束望向窗外残月，“时候到了，郎君自会明白。”
五故人
永和十二年，北地将星陨落。
桓温北伐，大败于枋头，十万将士埋骨他乡。消息传至江东，举国悲恸。谢安闭门三日，出时鬓角已霜。
是年冬，会稽罕见大雪。阿束于店中整理织品，忽闻门外马蹄声急。一队黑衣骑士踏雪而来，为首者翻身下马，摘去风帽，露出一张棱角分明的脸。
“可是束素堂？”来人声音沙哑，目如鹰隼。
阿束心中微震，此人腰间金带，纹饰竟是五爪盘龙——当今天下，唯有一人可用此纹。
“民女阿束，见过贵人。”
那人目光落在她腰间，骤然凝固。良久，才哑声道：“这带子……从何而来？”
“破庙偶得。”
“不可能。”他踏前一步，“此带名‘天河’，乃先帝赠爱妃之物。永嘉之乱，妃殉国，带失踪。你究竟是谁？”
阿束后退，手按门框：“民女不知贵人所言。”
骑士们悄然围上。那人从怀中取出一卷帛画，徐徐展开。画中女子云鬓霓裳，腰系玄带，眉眼竟与阿束七分相似。画侧题字：“赠淑妃慕容氏，见带如见朕。”
“淑妃慕容氏，鲜卑慕容部公主，嫁与先帝为妃。永嘉五年，匈奴破洛阳，先帝南逃，淑妃为护传国玉玺，自焚于昭阳殿。”那人紧盯阿束，“殿中只余此带完好。后有人说，见一带如游龙，破火而出，向西而去——正是会稽方向。”
阿束脸色苍白：“贵人以为，我是鬼魂么？”
“不。”那人摇头，“但你必须随我回建康。此带关系国运，不可流落民间。”
“若我不从？”
“那便只能得罪了。”
雪愈大，覆盖了束素堂的招牌。阿束被扶上马时，回头望了一眼生活十年的小院。她知道，这一去，恐怕再难归来。
六宫深
建康，台城。
太极殿偏室，炉香袅袅。当今天子司马昱屏退左右，独对阿束。
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