一、夜雨惊变
玉簟王朝三百年秋，霜降前夜，京城忽起狂风。雨打梧桐，叶落如断魂之蝶，在相府朱门外积了三寸有余。府内书房烛火摇曳，映着当朝首辅陆文渊清癯的面容。他手中握着一卷《南华经》，目光却落在案头密报上。
“一夜风雨一夜秋……”他低吟着，枯瘦的手指抚过纸面墨迹未干的小令。这是三日前，被囚于天牢的兵部尚书沈墨卿托狱卒送出的绝笔。
窗外风雨骤急，陆文渊忽觉胸中气血翻涌。他起身推窗，见庭中那株百年银杏在风雨中狂舞，金黄的叶子混着雨水贴地而流，竟似血泪蜿蜒。六十载宦海沉浮，他历经三朝，辅佐两帝，门生故吏遍布朝野，如今却在这风雨夜感到彻骨寒意。
“老爷，该服药了。”老仆陆忠端着药碗立于门外，声音在风雨中几不可闻。
陆文渊未应，目光越过雨幕，望向皇城方向。那里灯火通明，今夜宫中设宴，为新晋武状元、也是他政敌——镇国公世子秦昭接风。这位年方二十的将门之后，三月前在边关大破北狄，如今凯旋，风头无两。
“百年争斗百年休……”陆文渊念出小令第二句，嘴角泛起苦笑。他与镇国公秦烈斗了二十年，从税赋改革到边防策略，从科举取士到河道治理，朝堂上针锋相对，私下里互相掣肘。如今秦烈病重卧床，其子秦昭却以军功强势归来，这盘棋，又要重新布局了。
忽然，府外传来急促马蹄声，混在风雨中却异常清晰。陆文渊心中一紧，转身时，书房门已被撞开。
闯入者浑身湿透，铠甲上犹带血污，竟是留守天牢的副统领赵诚。他单膝跪地，声音颤抖：“相爷，沈尚书……自尽了！”
陆文渊手中经卷落地。
“何时的事？”
“半个时辰前。沈尚书在牢壁上以血题词，狱卒发现时，人已气绝。”赵诚从怀中取出一方染血白帛，双手奉上。
陆文渊展开白帛，见上面以血书写：
“是非缠，莫由头。但愿明朝有自由。”
字迹狂乱，最后一笔拖得极长，似有无尽不甘。陆文渊闭目良久，方道：“沈尚书可留有遗言？”
“有……”赵诚压低声音，“沈尚书临终前大笑三声，对狱卒说：‘告诉陆文渊，他想要的证据，在银杏树下。’”
陆文渊猛地睁眼，挥手屏退左右，只留陆忠在侧。他疾步走向庭院，不顾大雨滂沱，径直来到那株百年银杏下。以手探地，在树根交错处摸到一方硬物——是
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