比上一次更紧急：
“东安门告急！贼兵已数次攀上城头，朱纯臣国公……朱国公被流矢所伤，退下城楼！”
“西安门箭楼起火！韩将军正在扑救，贼兵趁机猛攻！”
“西华门……西华门段城墙年久失修，出现裂痕！恐有坍塌之险！”
坏消息一个接一个。朱元璋坐在武英殿里，像一尊石佛，只是脸色越来越白，嘴唇紧紧抿着，只有眼底深处那两点寒光，越来越亮，越来越锐利，仿佛要将这破败的大殿，将这燃烧的京城都刺穿。
王承恩和金铉急得团团转，却又无可奈何。他们知道，这位皇帝（或者说这位太祖）已经把所有能用的手段都用上了，剩下的，真的只能听天由命，看那些被恐惧和赏银驱使的守军，能撑多久。
就在东安门又一次传来“即将被突破”的急报，殿内气氛压抑到极点时，朱元璋忽然站了起来。
“陛下！” 王承恩惊呼，“您要去哪儿？您这身子……”
“东安门。” 朱元璋吐出三个字，声音嘶哑却异常平稳。他活动了一下僵硬的脖颈，右手按在了腰间——那里挂着的，不是天子剑，是那把从地痞手里夺来、砍过叛徒、沾满血污的普通腰刀。
“皇爷！万万不可啊！” 王承恩扑过来，想拦住，“东安门已是险地！流矢如雨！您万金之躯……”
“万金之躯？” 朱元璋扯了扯嘴角，露出一丝近乎残忍的弧度，“王承恩，城要是破了，咱这万金之躯，值几个钱？够李自成砍几刀？”
他推开王承恩，迈步就往外走。脚步有些虚浮，左臂的伤让他身体微微倾斜，但那步子却迈得异常坚定。
“金铉，你留守武英殿，盯着各处消息！”
“王承恩，你跟咱来！”
他不再多言，径直走出殿门。王承恩一跺脚，抓起一件不知谁的旧披风，赶紧追了上去。
穿过重重宫门，越靠近东安门，那股惨烈的气息就越发浓重。硝烟、血腥、焦臭混在一起，令人作呕。路上到处是匆匆奔跑的伤兵和搬运守城物资的太监，看到皇帝亲自前来，全都惊呆了，慌忙跪倒。
朱元璋看也不看他们，径直登上东安门城楼。
眼前的景象，比韩赞周描述的更触目惊心。
城墙多处垛口破损坍塌，砖石和尸体混杂堆积。守军人数明显稀疏了许多，许多人带伤，眼神里充满了血丝和濒临崩溃的疯狂。城下，如蚁般的闯军士卒嚎叫着，顺着几十架云梯拼命向上
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