乞儿国的冬，来得早。
第一场雪落下来的时候，毛草灵正站在朱雀门的城楼上，手里捏着一枚刚焐热的暖手炉，望着城外连绵的宫墙。雪片像扯碎的棉絮，纷纷扬扬往下飘，给朱红的宫墙、鎏金的飞檐都裹上了一层薄薄的白，远处的山峦也成了淡墨色的剪影，倒有几分像她记忆里唐朝长安的冬雪。
“母后，风大，咱们回殿吧。”
软糯的声音从身后传来，扎着双丫髻的小公主毛宁儿小跑着过来，小手攥住她的衣袖，鼻尖冻得通红。跟在后面的还有大皇子毛昭，已经是个半大的少年，身姿挺拔，手里捧着一件狐裘披风，快步上前替她披上。
“父皇呢？”毛草灵低头摸了摸女儿的头，目光扫过空荡荡的宫道。
“父皇在御书房处理奏折，说等雪停了再过来陪您用晚膳。”毛昭轻声回道，顿了顿又补充道，“方才户部尚书来奏报，今年江南的粮运顺畅，各州府的粮仓都满了，百姓过冬的物资也备齐了。”
毛草灵微微颔首，心里泛起一丝欣慰。
这十年，她与皇帝携手，将乞儿国从一个蛮荒边陲的小国，打理成了中原周边数一数二的富庶之地。百姓安居乐业，商旅往来不绝，就连以前那些逃荒在外的流民，也都纷纷返乡，盖起了新房，种上了良田。
而她，也从那个青楼里挣扎求生的罪臣之女，成了人人敬重的草灵皇后，是这片土地上真正的凤主。
只是，每到这样的雪天，她总会忍不住想起唐朝，想起长安。
十年之约早已过去，唐朝的使者再也没有来过。仿佛她的存在，已经被那个原本的世界彻底遗忘。
只是偶尔夜深人静时，她还是会恍惚间听见马车的轱辘声，听见街上的叫卖声，听见父母温柔的呼唤——“草灵，回家了”。
“母后，您在想什么呀？”宁儿仰着小脸，用小手蹭了蹭她的脸颊，“是不是想回唐朝看外公外婆啦？”
毛草灵的心猛地一揪，强压下心头的酸涩，笑了笑：“没有，母后只是觉得这雪下得好看。”
“可是唐朝的雪是不是比这里更好看呀？”宁儿眨着大眼睛，“太傅说，唐朝的长安有大大的宫殿，有好多好看的花灯，还有专门赏雪的曲江池。”
毛昭皱了皱眉，轻轻拉了拉妹妹的手：“宁儿，别乱问，母后现在在这里过得很好。”
他比妹妹更清楚母后的身世，清楚母后经历过怎样的苦难，也清楚母后对这片土地的感情。
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