张镇北致歉。朕……我一时糊涂，几中奸计。”
“将军言重。”张宁躬身，“曹操奸猾，天下皆知。如今真相大白，望两家重修旧好，共抗国贼。”
孙策点头，忽然问：“彭城战事如何？”
“刘备使君死守，曹操亲率五万大军围攻，已血战数日。”
孙策眼中闪过锐光：“公瑾！”
“在！”
“点兵两万，即日北上，攻下邳，解彭城之围！”
“主公，”张昭急道，“我军新败，需休整……”
“再休整，刘备就死了！”孙策拍案而起，“刘备若死，常山断一臂，曹操下一个就是江东！传令：朕要亲征！”
“主公伤势……”
“区区箭伤，何足挂齿！”孙策扯下绷带，“朕要让曹操知道，江东孙伯符，还没死！”
八月十八，拂晓。
彭城攻防战进入最惨烈的阶段。曹军如潮水般涌上城墙，守军死战不退。刘备亲率亲卫队堵在缺口处，连斩十七人，自身也多处负伤。
就在城墙即将失守时，西南方向突然火光冲天——吕县粮仓被焚的黑烟，数十里外清晰可见。
曹操在中军看到黑烟，脸色骤变：“粮草！”
几乎同时，东南方向烟尘大起。探马飞驰来报：“丞相！江东孙策亲率大军两万，已破下邳外围防线，正朝彭城疾进！”
前有坚城难克，后路被断，侧翼受敌——曹操陷入三面夹击之境。
“丞相，退兵吧。”程昱颤声道。
曹操望着彭城城头那面残破却依旧飘扬的“刘”字大旗，眼中满是不甘。良久，他咬牙：“传令……撤军。”
曹军如退潮般离去。
城头，幸存的守军看着远去的曹军，先是茫然，继而爆发出震天的欢呼。
刘备拄剑而立，望着西南方的黑烟，喃喃道：“孝直成功了……”
又望向东南烟尘：“孙伯符也来了。”
他身子一晃，终于支撑不住，向后倒去。田豫急忙扶住：“使君！”
“我没事。”刘备虚弱地笑了笑，“告诉将士们，我们……守住了。”
八月二十，法正率残部返回彭城。五百精锐，只余二百三十七人，人人带伤。但他们的战果辉煌：焚毁曹军粮草二十万石，击杀守将，更缴获了曹操的兵力部署图。
同日，孙策大军抵达彭城郊外，扎营十里外，遣使入城。
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