乱，连滚爬爬地挪到门外，瘫在冰冷的雪地里，惊魂未定，看着屋内如同土匪过境般的景象，又想起那个空空如也的墙洞，心中既害怕，又涌起一股难以言喻的失望和恐慌——盒子不见了！她唯一的指望，没了！
谢阿蛮依旧站在门边，静静地看着屋内的一切。李美人的死，在她意料之中，也在意料之外。这女人守着致命的秘密，在恐惧、怨恨和可能的病痛折磨下，油尽灯枯是迟早的事。只是没想到，会在这个节骨眼上，而且……盒子不翼而飞。
是被李美人在死前转移了？还是……早已被人捷足先登？
她想起那晚李美人摇晃木盒时，里面传来的沉闷滚动声。想起她最后那疯狂又绝望的眼神。她会把盒子藏在哪里？一个连吴嬷嬷带人掘地三尺都找不到的地方？
谢阿蛮的目光，再次落在李美人那只被掰开的手上。指甲缝里的暗红碎屑……会不会是线索？
吴嬷嬷和两个婆子折腾了近一个时辰，将不大的屋子几乎拆了，连灶膛灰烬都扒拉了一遍，依旧一无所获。那个木盒子，仿佛凭空蒸发了一般。
吴嬷嬷的脸色已经不能用难看来形容，那是一种混合了狂怒、恐慌和极度不甘的扭曲。她气喘吁吁地站在屋子中央，看着李美人的尸身，眼神阴晴不定。半晌，她才从牙缝里挤出命令：“把这里……收拾一下。李主子……染病暴毙，上报内务府，按例处置。”她刻意加重了“染病暴毙”四个字。
两个婆子低头应“是”，开始草草整理屋内狼藉，用一张破草席将李美人的尸身卷了，抬了出去。
吴嬷嬷最后扫了一眼空荡荡的墙洞和凌乱的屋子，眼神如同淬了毒的刀子，再次剐过门外的赵宫女和谢阿蛮，一言不发，带着一身戾气和未散的浓烈苦檀味，踉跄着离开了。
院子里重归寂静，比之前更加死寂。李美人的屋子门板洞开，像一张无声呐喊的嘴，里面黑暗隆咚，散发着不祥的气息。
赵宫女从雪地里爬起来，失魂落魄，看着那空屋子，又看看面无表情（实则陷入沉思）的谢阿蛮，喃喃道：“没了……什么都没了……”不知是在说盒子，还是在说自己渺茫的希望。
谢阿蛮慢慢走回自己惯常的角落，蜷缩起来。指尖，无意识地捻着一小撮从门框上抠下的、混合着尘土的污垢。
盒子失踪了。李美人死了。吴嬷嬷（或者说她背后的人）扑了个空，必定更加焦躁疯狂。苏浅雪在长春宫，恐怕也难安心。
这潭水，被彻底搅浑了。
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