入夜,风势减小,银川城街面上积了厚厚一层浮尘,踩上去簌簌作响。
铛铛的开道锣声中,宁夏巡抚安惟学与大理寺少卿周东各乘一轿,前往安化王府赴宴。
两位大人最终还是来了。一来安化王的面子可以不给,可镇守太监李增是刘公公的义子,他都来了,他们不来就不合适了;二来也可以借着安化王调解的阶,顺势宣布暂缓清丈屯田,先稳住令人不安的局面再说。
两顶蓝呢大轿来到安化王府门前,长随压下轿杆挑起轿帘,伺候两位大人下轿。
安惟学站直身子一看,只见王府门口火把通明,甲士林立,戒备异常森严。他便问迎上来的安化王世子朱溍,「今日府外,怎麽布了这麽多兵丁?」
朱溍脸上堆着笑,不慌不忙地搪塞道:「今日请了中丞大人、廷尉大人,还有两位镇守公公,总兵大人……这麽多大人物齐聚一堂,自然要严加防备,保万无一失。」
「倒也是这个理儿。」周东点点头。
安惟学却颇不以为然,「世子也太过小心了,这里是宁夏镇城,贺兰为屏,黄河为堑,蒙古人都打不进来能有什麽危险?」
「这不非常时期嘛,小心无大错。」朱溍赔着笑,引着二人往里走。
宴会殿中灯火通明,韶乐悠悠,宝座下设着两溜条案,每一张都用金银器盛着乾鲜果品,美酒点心。「二位大人来迟了哦。」
见镇守太监李增、少监邓广、总兵官姜汉、都指挥金事杨忠等人已经到了,安惟学与周东连忙上前行礼,向李太监致歉道:「哎呀,李公公竟来得这般早?是我们来迟了,罪过罪过。」
「嗨,在家憋了一天,早点出来透透气。」李增翘着兰花指摆了摆手,一脸随和道:「自己人不妨事,早来晚来都一样。」
说罢,李增转头吩咐一旁陪客的仪宾韩廷璋,「人都到齐了,去请王爷出来吧。」
韩廷璋躬身领命,片刻後,只听屏风外有宦官高声唱喏:「王爷驾到……」
「哈哈哈,诸位大人赏光,欢迎欢迎啊!」安化王朱寘播蟒袍玉带,头戴翼善冠,满面春风地大步走了出来。
殿内众人纷纷起身行礼:「拜见王爷!」
「免礼免礼,来的都是兄弟,不要客气。都坐,都坐。」朱寘播笑着擡手虚扶,自己也在宝座上坐定。三杯开场酒饮罢,朱寘播放下金盏,进入正题道:
「本王请诸位大人来的目的,就是代表宁夏数十万军民,求廷尉大人高擡贵
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