就在这时，林晚棠忽然抬起头。
她跪在林万川身后半步，一直没说话，但那双眼睛从头到尾都在看着江澈，没有畏惧，只有一股子豁出去的劲。
“太上皇，民女还有一个不情之请。”
林万川吓得转头去拽她的袖子，被她轻轻挣开了。
江澈看着她：“说。”
“民女从小在海边长大，会操船、会使剑、能说倭语和弗朗机语。民女想跟着朝廷的船队出海，替大夏去美洲探路。”
满堂人都愣了一下。
赵羽皱起眉头。韩凌从海图上抬起头，上下打量了她一眼。
连沈婉儿都放下了手里的针线，看向这个跪在地上却把脊背挺得笔直的姑娘。
一个十五六岁的姑娘家要出海，在当时是骇人听闻的事。
江澈没有立刻回答，而是问她：“你跟谁学的倭语和弗朗机语？”
“倭语是跟码头上的老通译学的，他在琉球做了二十年买卖。”
“弗朗机语是跟一个从满剌加逃难来的商人学的，他在泉州住了三年，民女替他看过货，他教民女说弗朗机话。”
韩凌忽然开口：“主子，我们在美洲跟土著打交道，最缺的就是懂多种语言的人。上次带去的通译只会倭语，遇到说弗朗机语的商人全靠比划。”
江澈看了韩凌一眼，又看了看跪在地上的林晚棠。
“会操船？你上过船？”
“义父的商船上，民女跟着出过三次海，最远到过吕宋。民女能爬桅杆、会看罗盘、会使六分仪。”
“会剑？”
林晚棠从腰间解下那把短剑，放在地上。
剑鞘磨得发亮，鞘口有一道浅浅的划痕。
“民女三年前跟着一个退下来的老水师教头学的，学了三年。打不过正经的兵，但能自保。”
江澈看着她，忽然想起一件事。
他问赵羽：“沈清源临终前，是怎么找到陈九的？”
赵羽愣了一下，随即明白过来：“沈清源救过陈九的命，陈九欠他一条命。”
“林万川欠朝廷一条命。”
江澈站起来，走到林晚棠面前。
“韩凌说朝廷船队缺一个懂多种语言的联络人。既然你敢去——”
他顿了顿，说了一句让所有人更震惊的话：“既如此，朕收你为义女，赐名海宁郡主。日后你以朝廷的名义出海，没人敢拦你。”
林
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