养狗的地方倒是不小，比现代动物园里狮子老虎住的单间还要大一些。
沈清棠目测了一下，这片空地少说也有四五十平，四周用粗木栅栏围着，栅栏足有一人多高，当年想必结实得很。
只是如今木头腐朽，铁件生锈，东倒西歪地立在那里，像一群垂垂老矣的卫兵。
沈清棠从破烂的栅栏洞中钻了进去。那洞口不大，她侧着身子，小心翼翼地避开那些生锈的铁钉，裙摆挂在一根断茬上，发出“刺啦”一声轻响。她低头看了看，还好，只是勾了线，勉强还没破。
她站在空地中央，环顾四周，慢慢转了一圈。
虽说如今已经破破烂烂，满地枯草败叶，积雪覆盖着不知名的杂物，但残留的布局还能看出沈屿之当年的用心。角落里有一个木制的水槽，如今干裂得开了缝；旁边是一个食槽，还残留着一些干涸的污渍。靠墙的地方搭着一个木台，应该是狗睡觉的地方，台上铺着的厚木板还在，只是长满了青苔。
沈清棠回忆着当年这里的样子——那只大狗威风凛凛地站在栅栏里，沈屿之每天亲自来喂食，清理，陪着玩耍。那时候的他，大概也是真心喜欢那只狗的。
她蹲下身，伸手摸了摸地上的积雪，凉意从指尖渗进来。
想了想，她站起身，走到栅栏边，隔着破损的木栏，看向外面两张期待的小脸。糖糖和果果并排站着，仰着头看她，眼睛亮晶晶的，像两只等着投喂的小兽。
沈清棠耐心地对他们解释：“这个地方若是收拾出来，应当不错。”她顿了顿，话锋一转，“不过，可能还是不太适合火焰。”
糖糖的小脸垮了一点点。
“首先，火焰在咱们家从来没关过，它用不上这个像牢笼一样的地方。”沈清棠说着，伸手敲了敲身旁的栅栏，那木头发出空洞的闷响，“你看，这四面都是栅栏，像个大笼子。火焰习惯了自由，在咱们院子里想趴哪儿趴哪儿，想溜达就溜达。把它关在这里，它不高兴。”
糖糖和果果睁着两双大眼睛看着沈清棠，似乎在努力理解。
“其次，火焰喜欢大山、森林。”沈清棠伸手指向远处，虽然隔着重重院墙什么也看不见，但她还是认真指着那个方向，“它是山中之王，不能总做笼中之兽。你们想想，火焰在山里跑得多快，多开心？要是把它关在这里，它该多难过呀。”
以两个小家伙如今的理解能力，不是很能完全明白沈清棠的话。但是他们听懂了——娘亲拒绝了他们。
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