比预想的更糟。
“王继勋已完全掌控登州官府。”沈文韬写道，“此人表面上对下官恭敬，实则处处掣肘。水军副将赵勇曾暗中求见，说王继勋近日频繁调动水军船只，以‘巡防’为名，实则在往黑石岛方向运送物资。”
“更可疑者，三日前有一批倭国商人抵达登州，入住王家别院。赵勇派人监视，发现其中一人，极似倭国松浦氏的家臣。”
“下官建议，若欲控制登州，须尽快行动。迟则生变。”
赵机将密报递给吴元载。吴元载看罢，脸色阴沉：“这个王继勋，真是胆大包天！”
“他背后有人撑腰。”赵机道，“否则一个暂代知州，不敢如此肆无忌惮。”
“你是说……朝中有人？”
“不止。”赵机指着密报中“倭国商人”四字，“还有倭国势力。吴公，登州不能再等了。”
“你想怎么做？”
“双管齐下。”赵机早已想好对策，“明面上，由枢密院下令，调王继勋回京‘述职’，另派官员接任；暗地里，让高琼联络水军中的忠义之士，做好武力接管的准备。”
“若王继勋抗命呢？”
“那他就是谋反。”赵机眼神冷冽，“高琼有权就地擒拿。”
吴元载沉吟良久，终于点头：“好，我这就去拟令。但赵府尹，此事须万分小心。若处理不当，登州生乱，整个东海防线都会动摇。”
“我明白。”
三月十二，枢密院的调令发出。同日，赵机秘密指示高琼：若王继勋抗命，立即控制登州水军，封锁港口，绝不能让任何船只出海。
三月十三，赵机收到苏若芷的第四封密信。
这一次，信中的内容更加惊人。
“妾身追踪方腊船队，发现其最终目的地不是南海，而是……琉球（台湾）。”苏若芷写道，“琉球有大岛，土人称‘蓬莱’。岛上有汉人聚居，建城寨，垦田地，已初具规模。”
“更令人震惊的是，岛上不仅有汉人，还有倭人、高丽人，甚至……金发碧眼的‘昆仑奴’。他们共同劳作，互通婚姻，俨然一个小国。”
“岛上的头领，正是墨翟。此人如今自称‘蓬莱岛主’，制定律法，推广教化，还在岛上建了‘格物院’、‘海事堂’。妾身派去的人混入岛上，听岛民说，墨翟常言：‘华夏文明不应困守中原，当播撒四海，惠及万邦。’”
“另，林慕远也在岛上，但只是墨翟的弟子之一。岛上真
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