范文忠、阮明德如遭雷击。
郑元琮看向阮文绍:“阮老先生,该你表态了。”
阮文绍缓缓起身,从怀中取出一卷帛书:“此乃林邑王城禁军副统领阮武、礼部尚书阮文忠、户部侍郎范清等十七位大臣联名血书:拥戴范礼王子继位,请大唐天兵入城靖难!”
大局已定。
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五月二十八,林邑王城因陀罗补罗。
黎明时分,王宫方向传来钟声九响——老王驾崩的丧钟,终于正式敲响。
范文、范武各自率亲卫冲向王宫,却在宫门前撞见对方。
“二弟,你来迟了。”范文骑在战象上,身后是三千禁军,“父王遗诏在此,命我继位。”
“遗诏?”范武冷笑,“大哥不如打开看看,上面写的是谁的名字?”
两人对峙间,宫门突然大开。
范礼一身素服,在阮文绍、阮武及百余名禁军护卫下走出。他手中捧着的,不是遗诏,而是一卷明黄绢帛。
“二位兄长,”范礼声音清朗,“大唐皇帝圣旨到。”
范文、范武瞳孔骤缩。
阮文绍上前一步,展开圣旨:“大唐皇帝令:林邑三子争位,致生灵涂炭。今查范文暴虐,范武通敌,皆不堪为王。特敕封范礼为林邑国王,永为大唐藩属。钦此!”
“假圣旨!”范文怒吼,“禁军听令,拿下逆贼!”
然而禁军纹丝不动。
阮武拔刀高呼:“禁军将士!范文暴虐,范武通敌,唯范礼王子仁德,得大唐皇帝册封!愿随我拥戴新王者,站到宫门右侧!”
沉默三息后,禁军中响起第一个脚步声,接着是第二个、第三个……转眼间,大半禁军站到右侧。
范文、范武的亲卫见状,纷纷动摇。
“你们……”范文脸色惨白。
此时,城外传来号角声。黎雄率五千联保队已至城下,黑压压的军阵在晨光中肃杀逼人。
范武咬牙,突然拔刀扑向范礼:“我得不到,你也别想——”
刀未落下,一支弩箭破空而来,穿透范武咽喉。
独眼站在宫墙上,收起弩机:“叛贼范武,伏诛。”
范文见大势已去,颓然下象,跪地请降。
三日后,范礼在王宫正殿举行继位大典。郑元琮代表大唐皇帝授印绶,薛延、黎雄率唐军、联保队列阵宫
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