伊戈尔安静地听完哈罗德的话，脸上没什么表情变化。
夕阳的余晖给他染上了一层淡淡的金边，也让他鬓角的灰白显得更加清晰。
片刻后，他缓缓开口：
“谢谢你告诉我这些，哈罗德队长。”
他微微笑了笑，那笑容有些疲惫，飘忽的声音却很轻：
“我相信男爵大人，毕竟……我的‘父亲’也是一位贵族。”
……
翌日清晨。
哈罗德队长带着侍卫们，押解着垂头丧气的血狼佣兵团残部，离开了霜语村。
伊戈尔站在修缮工作已然开始的庄园门口，目送车队消失在道路尽头。
“你真的相信那位灰港男爵吗？”
艾薇尔清冷的声音适时地在伊戈尔心底响起。
伊戈尔没有立刻回答。
没有人知道他和艾尔大人一起窥探了白骑士过去的记忆。
也没有人知道，他借此一窥了白骑士陨落时的真相。
虽然那真相之中的确没有莱斯利家族的痕迹，但说实话，他并不认为那位近在咫尺的男爵真的对此一无所知。
伊戈尔转身看向正在鲁本指挥下，热火朝天地测量地基、搬运木料的村民，看着他们那充满干劲的身影。
“相信，或是不相信……”
他低声自语，声音轻得只有自己和意识中的高位精灵才能听见：
“在眼下，都已经不重要了。”
“重要的是，霜语村需要时间恢复生机，需要屏障免受侵扰，而我等也需要一方势力来庇护。而这一点……目前只有他才能做到。”
“我需要时间成长，而您则需要时间来恢复。”
“在获得足够的力量之前，维持表面的和睦与顺从，是必要的生存智慧。”
青年抚摸着胸前的凤凰吊坠，冰凉的触感让他的思绪越发清晰：
“男爵大人确实给了我很多帮助，这些我都铭记在心里，必会予以报答。”
“但同样的，该有的警惕我也不会少。”
“他若真心待我，我自会真心回馈；但倘若并非真心，我也不会天真。”
“从贝特朗大人的记忆来看，虽然王国将强剥契约精灵视为禁忌，但显然……这依然无法阻止那些大贵族的贪婪。”
“只要利益足够诱人，他们依旧会恬不知耻的出手。”
“谢谢您的提醒，艾尔大人，我会小心的
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