退朝后,朱由检召徐光启、李振声至乾清宫西暖阁。炭火烧得旺,三人围坐,桌上摊着地图和奏报。
“陛下,苏州案处置得当。”徐光启道,“然臣担忧江南士绅反弹。汪汝谦树大根深,党羽众多。”
“所以朕只抓首恶。”朱由检指着地图,“李信密报,已掌握汪党罪证三十七条,涉及官员十二人、商贾四十一人。此次只办首恶十二人,余者若主动交代、退还赃款,可从轻发落。这叫打蛇七寸,不断蛇身。”
李振声补充:“参谋司分析,江南士绅分三派:一派如汪汝谦,顽固对抗;一派观望;一派已开始顺应新政。陛下此策,可拉拢观望者,分化顽固者。”
“正是。”朱由检点头,“陕西那边如何?”
“陈奇瑜巡抚报,已擒获散播谣言者十七人,供称受陕北流寇李自成指使。李自成部现聚千人,活动于延安以北山区。陈巡抚已调兵围剿。”
朱由检沉思:“李自成……此人若不能及早剿灭,必成大患。但剿匪需钱粮,寒冬用兵更难。传旨陈奇瑜:剿抚并用,凡有下山投降者,安置矿场或屯田。擒获李自成者,赏银千两,授千户。”
他看向窗外雪景:“辽东呢?”
“孙传庭总督报,建州游骑袭扰减少,但沈阳方向似有大军调动。参谋司研判,皇太极可能在等雪停,届时大举进攻。”
朱由检手指敲击桌面:“传旨孙传庭:加固城防,储备猛火油、爆破筒。若建州来攻,可主动出击——用新式战法。”
“新式战法?”徐光启好奇。
朱由检展开一张草图:“这是朕与薄珏书信商议的‘雪地步兵车阵’。将火炮、猛火油罐装载于特制雪橇车上,以骡马牵引,在雪地机动。步兵穿白色棉袄,伪装雪地。待建州骑兵来攻,突然开火。”
李振声眼睛一亮:“雪地伪装,建州骑兵难以发现!且雪地限制马速,正是火炮发挥之时。陛下此计大妙!”
“命兵部、工部即刻赶制雪车百辆,白色棉袄万件,运往辽东。”朱由检道,“记住,此乃机密,泄露者斩。”
十二月初六,苏州。
雪中的拙政园失去了往日的雅致,亭台楼阁覆着厚厚的雪,园中池塘结了薄冰。李信披着大氅,站在暖阁外,看着锦衣卫将汪汝谦押出。这位江南商界巨擘几日间苍老二十岁,须发散乱,眼神呆滞。
“汪会长,上路吧。”李信淡淡道。
汪汝谦忽然挣扎:“李大人
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