汤若望激动跪地:“臣万死不辞!定将泰西之学,尽献陛下!”
正月初十,年节将过。
朱由检召太子朱慈烺至文华殿,亲自授课。今日讲的是地理。
“烺儿,你看这地图。”朱由检指着墙上的《大明舆图》,“我大明疆域,北至奴儿干,南至琼崖,西至乌斯藏,东至大海。然天下之大,远不止此。”
他又展开泰西地图:“这是欧罗巴,大小数十国;这是亚非利加,地广人稀;这是亚美利加,新发现之地。更南还有大洋洲,岛屿星罗。”
太子睁大眼睛:“父皇,这些地方,都有人住吗?”
“有,各色人种,各种文明。”朱由检道,“我大明虽大,却不可闭目塞听。昔年郑和下西洋,船队远至天方(阿拉伯)、东非,扬威海外。可惜后来海禁,遂失远图。”
“那现在呢?”
“现在要重开海路。”朱由检道,“开海非仅为贸易,更为知天下、交万国。我中华物产丰饶,技艺精湛,当与各国互通有无。更要将圣人之道、中华礼仪,传布四方。”
太子似懂非懂,但认真点头:“儿臣记住了。将来也要造大船,去看天下。”
“好志气。”朱由检欣慰,“但先要学好本事。治国如航海,需知天文地理,晓风浪险阻。从今日起,你每日需学算术一个时辰,地理半个时辰,不可懈怠。”
“儿臣遵命。”
正月十二,第一艘正式开海的商船自松江港起航。
朱由检虽未亲临,但通过锦衣卫密报,知晓详情:那日黎明,松江海关前,五十艘商船列队待发。每船桅杆悬挂“大明商船”旗,船主执“船照”经海关官吏查验、纳税,方获准出港。
岸上人山人海。有商人翘首,有官员观礼,也有心怀叵测者暗中窥视。李信亲率兵丁维持秩序,郑芝龙战船在江口警戒。
辰时正,礼炮三响。海关监督沈廷扬高声宣布:“崇祯五年开海首航——启!”
五十艘商船依次出港,帆影遮江。船上满载丝绸、瓷器、茶叶,将往南洋吕宋、满剌加等地。
据报,当日有数泼皮欲闹事,刚有动作即被便衣衙役拿下。另有士绅指使家奴散布谣言,称“出海必遇海盗”,但见水师战船威武,谣言不攻自破。
首航顺利,后续商船闻讯,纷纷申请船照。至正月十五,松江、泉州两港已发船照三百余张,收税银五万余两。
“开门红。”朱由检闻报
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