。片刻后，他拿下帕子，随手扔在榻边。
帕子一角染了暗红。
顾铭看见了。
他心里沉下去。
“陛下……”
“顾铭。”
赵延唤他。
声音忽然平静下来。
那平静像暴风雨前的海面，深不见底，却暗流汹涌。
“朕今日叫你来，是有事要交代。”
顾铭躬身。
“臣听着。”
赵延看着他。
目光像刀子，要把他剖开来看。
“朕若……若走了，这江山，得有人接。”
顾铭心头一紧。
他知道要说什么了。
立储。
这是避不开的话题。
“三位皇子，你都见过。”
赵延声音低下去。
“信王赵楷，稳重，有才干。但他背后是魏崇，是上川学派。朕若立他，朝堂必成党争。”
他顿了顿。
“钰王赵柏，聪慧，机敏。但他背后是司徒朗，是秦州学派。朕若立他，勋贵必起。”
他抬眼。
看向顾铭。
“安王赵梁，仁厚，但性子弱。”
他沉默片刻。
“你觉得，谁合适？”
顾铭沉默。
他知道陛下在问什么。
不是真的问他意见，是在试探他的立场。也在试探，他能不能用。
“臣……不敢妄议。”
“朕让你说。”
赵延声音沉下来。
那沉不是怒，是疲惫。像一座山压下来，让人喘不过气。
顾铭深吸一口气。
他抬起头，迎上赵延的目光。
“臣以为，为君者，当以百姓为重。”
赵延盯着他。
“继续说。”
“信王才干，钰王聪慧，皆是长处。但若党争起，勋贵起，受苦的是百姓。”
顾铭顿了顿。
“安王殿下仁厚，虽性子弱，但知人善任。若得良臣辅佐，未必不能成事。”
赵延没说话。
他靠在引枕上，闭上了眼睛。
烛火摇晃，在他脸上投下晃动的阴影。那阴影深深浅浅，像他此刻的心绪。
过了许久，他睁开眼。
“顾铭。”
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