、标记着最高紧急级别的信报,被猴子亲自呈送到了朱炎面前。他的脸色是从未有过的凝重,甚至带着一丝难以置信的震惊。
“大人!北……北方急报!山海关总兵吴三桂,引建虏多尔衮所部入关!李自成大军在山海关一片石遭遇惨败,已放弃北京,向西溃逃!建虏……建虏铁骑已入北京城!”
消息简短,却字字千钧,如同重锤狠狠砸在每个人的心头!
吴三桂献关!清军入主北京!
尽管早已预料到北方局势可能崩坏,但当这一天真正到来,以这样一种方式——由明朝边将亲自打开国门,引狼入室——成为现实时,所带来的冲击和屈辱感,依然让签押房内的所有人瞬间窒息。
周文柏手中的茶杯“哐当”一声掉在地上,摔得粉碎,他却浑然不觉,只是喃喃道:“吴三桂……他怎敢……他怎敢如此!京师……京师就这么丢了?”
孙崇德双目赤红,一拳砸在柱子上,低吼道:“国贼!吴三桂此獠,千古国贼!还有那李闯,亦是废物!竟如此不堪一击!”
就连一向冷静的李文博,也脸色发白,扶着桌案才勉强站稳。北京沦陷,意味着大明王朝法统上的首都易主,其象征意义和实际影响都是毁灭性的。
朱炎深吸了一口冰冷的空气,强迫自己从这石破天惊的消息中镇定下来。他接过信报,反复看了数遍,确认无误。历史的车轮,终究还是沿着他熟知而又痛心的轨迹,碾过了这个节点。
“消息确认了吗?”朱炎的声音低沉沙哑。
“确认了!”猴子艰难地点头,“我们在北京附近的眼线,以及郑家从海上获得的情报,还有从西面溃逃下来的一些零星官兵口述,都指向同一结果。李自成仓促撤离,清军已接管北京防务,多尔衮正在稳定秩序,并……并发布告示,宣称‘为明君复仇,驱除流寇’。”
“为明君复仇?真是滑天下之大稽!”孙崇德怒极反笑。
朱炎沉默片刻,目光扫过众人,缓缓开口,语气中带着一种沉重的力量:“北京陷落,吴三桂降清,此乃三百年未有之巨变。这意味着,北地已尽落建虏之手,其所图,绝不仅仅是劫掠,而是……入主中原,取明而代之!”
他走到巨大的舆图前,手指重重地点在北京的位置,然后向南划过广袤的中原大地。
“李自成新败,实力大损,但其根基尚在,必会西窜或南扰,以求喘息。而建虏挟大胜之威,其兵锋下一步会指向哪里?是趁势追击李闯,还是……南下
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