四月的匹兹堡,寒意终於开始从莫农加希拉河的河面上退去。
随着中期选举初选日期的临近,整座城市的政治脉搏都在加速跳动。
里奥·华莱士坐在权力的中心,像是一个耐心的园丁,正在修剪着这座名为匹兹堡的盆景。
但他手里的剪刀,是权力,是利益,是精心编织的人事网络。
按照罗斯福的战略蓝图,里奥开始了他的布局。
这是一场渗透进城市毛细血管的政治工程。
首先是「换血」的准备。
里奥很清楚,现在的市议会就像是一块硬骨头,他不能立刻拔掉他们,但他可以培养替代品。
在过去的一段时间里,里奥频繁地出现在匹兹堡大学法学院的研讨会上,出现在卡内基梅隆大学的公共政策论坛上,出现在各个社区的青年领袖培训班里。
他是去寻找那些眼神里有光、对现状不满、渴望改变的年轻人。
寻找那些在社区里有号召力、但缺乏资金和平台的草根领袖。
通过=个名为「匹兹堡耒来领袖奖学金」的非营利顼目,里奥将这些年轻人聚拢在自己周围。
他给他们提供去市政厅实习的机会,让他们接触真实的行政运作。
他让伊森给他们上课,教他们如何组织竞选,如何筹款,如何动员选民。
他在培养一支近卫军。
虽然这支军队现在还很稚嫩,但在两年後的市议会换届选举中,他们将成为里奥手中的尖刀,精准地刺向那些不听话的老议员的软肋。
与此同时,针对现任议员的「围猎」也在悄然进行。
里奥学会了如何使用恩赐政治。
加文·斯通曾不止一次地暗示里奥,他想要在商界获得更高的地位。
於是里奥签署行政令,成立了「匹兹堡商业环境优化特别委员会」,任命斯通为终身荣誉主席。
所有的商业区改造项目,名义上都归这个委员会指导。
从那以後,斯通在商会晚宴上的位置,便从第二排挪到了第一排。
他对里奥的敌意,在香槟和恭维声中消融了。
琳达·罗西的亲戚很多,而市政厅新成立的「社区服务联络处」需要大量的行政人员。
里奥让罗西提交了一份长长的推荐名单。
当她的侄子、外甥女都在里奥手下领工资时,罗西在议会上的嗓门自然就小了。
皮特·米勒
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