南昭国都，永昌城，皇宫深处。
年轻的南昭新帝段云睿，正对着桌上一份份密报，面色阴沉。
他登基不过半载，父皇晚年昏聩导致的积弊尚未理清，北方那个新兴的“胤”朝，却已如巨石压顶，让他寝食难安。
“一夜破京城……火器如雷……卢正风死谏……李怀谨登基……萧景摄政……”
他喃喃念着这些词汇，手指敲击着桌上那份描绘着“烟花”的简报，“连民间嬉戏之物，都能做出如此花样……萧景，你手中到底还藏着多少利器？”
他抬起头，看向殿中肃立的几人：心腹谋士、新任兵部尚书、以及一名风尘仆仆、目光锐利的黑衣男子。
“草原和西域，回复如何？”
黑衣男子躬身：“回陛下，乌维单于表示，愿与陛下结盟，共抗北胤。然其要求战马、铁器、粮草援助，并希望陛下允其部族在边境五市享有特权。
西域诸国态度暧昧，龟兹、疏勒愿提供财力及熟悉北地之向导，但不敢明面出兵。”
段云睿冷笑：“一群豺狼，都想分一杯羹，却又怕被虎噬。”
他站起身，走到悬挂的巨大地图前，目光死死锁住大胤版图，“萧景能造出如此威力之火器，必有秘法图纸。得其技，我南昭亦可强军！”
谋士低声道：“陛下，北胤新立，内部未必铁板一块。萧景改革触及众多旧族利益，李怀谨一女子为帝，亦非所有人都心服。此乃可乘之机。”
兵部尚书道：“据探，北胤火药管理虽严，但烟花爆竹之技已流传民间。或可从此处着手，重金招募匠人，反向推演火药精配之术及火器原理。”
段云睿眼中寒光一闪：“双管齐下。其一，派遣精锐细作，不惜代价，渗透北胤匠作院、军器监，盗取核心图纸！
其二，以商队为掩护，重利诱引其烟花匠人南来，或绑或请，务必获取火药配方及工艺！
其三，联络草原、西域，许以厚利，令其在边境制造事端，牵扯萧景精力！”
他转身，盯着黑衣男子：“‘影蛛’，此事由你全权负责。朕不管你用什么手段，一年之内，朕要看到南昭自己的‘神机营’雏形！”
黑衣男子“影蛛”单膝跪地，声音无波：“臣，领旨。”
“还有，”段云睿补充，眼中野心灼灼，“探查萧景、李怀谨之性格喜好、行事规律。此人，将是朕一生之敌。知己知彼，方能寻其破绽。”
“是！”
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