4月23日，是整个常规赛的最后一个比赛日，波特兰开拓者和萨克拉门托国王的比赛又是最后一个比赛日的最后一场，不过这场比赛对西部季后赛的排名已经没有影响了，开拓者早就锁定了联盟第一的位置，首轮比赛他们将对阵西部第八的金州勇士队。
排名西部第三的是取得56胜26负的洛杉矶湖人队，他们的战绩虽然是西部第二，但因为和开拓者同一分区而排在了第三。
本赛季贾巴尔的彻底衰老，没有新援的补充，以及连续两年折戟总决赛，让湖人有些力不从心，魔术师约翰逊虽然打出了历史级的赛季个人表现，却也无法改变湖人整体下滑、疲劳、老化的事实，但他们多年称霸西部的王者之气，球队丰富的比赛经验，以及个人能力达到巅峰魔术师，都让湖人继续保有强大的冠军竞争力。
湖人在首轮要面对的则是丹佛掘金队，掘金连续多年保持核心阵容不变，英格利什依旧有着得分王的风采，而法特-利夫已经成长为了后场全能王，但卡尔文-奈特受到伤病困扰整个赛季就打了14场，内线他们得到了阿尔万-亚当斯，却没有给掘金带来质的变化，在渡过了八十年代中期的巅峰后，随着联盟整体防守水平、防守质量的不断上升，以流畅进攻为竞争力的掘金不可避免地走向了衰落。
慢慢开始崛起的是犹他爵士队，在交易掉了他们的得分王兼球场黑洞丹特利以后，爵士开始围绕着马龙--斯托克顿建队，斯隆的上任为这支缺乏天赋的高原球队注入了战术、团队以及防守理念，一支强大而持久的犹他爵士开始逐步跨入西部豪强行列，当然他们还有很长的路要走，51胜31负是犹他爵士建队以来最好的成绩，西部第二也是他们拥有过最高的排名。
而爵士的对手，又是休斯敦火箭队，1985年季后赛的恩怨情仇还没有散去，两队却已都物是人非，火箭双塔只剩下奥拉朱旺，爵士双塔犹在，却已经不再是斯隆心仪的战术，由于甘国阳的到来，奥拉朱旺将和卡尔-马龙提前开始正面对抗。
要说首轮对抗最激烈的，却也不是爵士对阵火箭，而是四五号位的争夺，菲尼克斯太阳和西雅图超音速，巧的是，现在菲尼克斯太阳队的主力大前锋，正是他们夏天刚刚从超音速挖来了汤姆-钱伯斯，钱伯斯肯定不会想到，这么快就要在季后赛与旧主兵戎相见。
菲尼克斯太阳在则是通过交易和自由人签约获得了巨大的提升，不过在战绩上原本应该是西部第三的他们，却因为和开拓者、湖人同分在太平洋赛区，而
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