路边。直到这时，雅莱丽伽看清了这条轨道的真貌，先前那些在舰桥室引起她注意的细节变得更加具体，并且也更加叫人迷惑。
那并未改变整条铁路的大致结构，但却似乎暗示着别的功能。在那些固定枕木的铁箍中间，她发现了分布均匀的钢板钉，深入地面以下。在舰桥室时她把它当作了一种不太高明的道钉设计，用以固定枕木的位置。然而当她仔细地比较过一段铁路上的所有钢钉后，发现其中一些有明显的不同。它们的形状更细，并且被安装在并不适合固定用的位置。在这些怪异道钉和枕木接触的缝隙里塞垫着一种非常纤薄的黑色薄膜，从枕木下方一直延伸到铁轨内。
雅莱丽伽见过很多种原始机械交通工具，但没能立刻看出这些黑色薄膜的用途。它们显然不是防尘布或润滑材料，似乎也不能帮助散热。
“你认识这个？”她问翘翘天翼。
“唔……这是个奇怪的东西。我想我以前从没见过。我想得看看整体结构才能知道它的用处。”
翘翘天翼在铁轨边垂下脖颈，眼睛紧贴着铁轨与地面的夹缝，使劲往里头观察。她头上的角散发出柔和银辉，而眼睛里同样放射出灯管似的亮光。雅莱丽伽听到铁轨里传来细微的动静，仿佛接触不良时的电流噼啪声。
“哦，哦哦，是这样……”
翘翘天翼甩动着她的尾巴，发出断断续续的惊叹。她似乎发现了十分有趣的事物，甚至忘了立刻跟雅莱丽伽分享。雅莱丽伽能明白她对这件事的兴趣，但并没忘记保持戒备。她仍然开着多相雷达，也留意身上的护符是否发光震动。
“这真是闻所未闻……倒不是说非常难以想象，但是……噢，我猜也只能在这儿使用了。是的，如果有这样的设备就行得通……嗯……”
等翘翘天翼抬起头时，她似乎已经有了答案。她那久已不见的端庄与威仪又重回身上，如同女王巡视领地般满意地点头。
“这是个了不起的收获。”她宣布道。
雅莱丽伽示意她说得更清楚些。于是她站直了身体，用前蹄敲敲身前的铁轨。
“更正我刚才的通知，”她说，“这不是单纯的铁路，雅莱，它内部是通电的。这是一条电力轨道。”
“电力？”
“是的。这不难想象。你看我们已经到了一个完全看不见外界天体的地方。现在天上发亮的那些东西，要么是带着岩浆和放射结晶的陆地碎块，要么只是纯粹的幻象——实际上根本不在我们这个空间里，只是浪潮投映
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