如果把美国政治看成是一个巨大的舞台，那么舞台上正在上演的就是一出皮影戏，台上的政治家们全都是线控木偶，李牧他们这些富翁才是那些幕后的手。
一个显而易见的事实是，就连前任美国总统下台之后，都要到李牧的公司里去混饭吃，国务卿就不用说了，就算威廉·M·埃尔瓦卸任国务卿之后继续回去当他的律师，主要还是为李牧他们这些富翁服务，所以在李牧面前，威廉·M·埃尔瓦真的强势不起来。
“您今天的表演真是太精彩了，我得说，总统先生找了一个好帮手。”李牧对待威廉·M·埃尔瓦的态度也不错，面子是互相给的，国务卿就相当于是一国总理，人家对待李牧客客气气笑脸相迎，李牧也不可能趾高气昂呼来喝去。
“还不知道效果会怎么样呢，不过该有的姿态都已经有了，这应该会对哥伦比亚政府有所触动。”威廉·M·埃尔瓦不知道今天的会议对于马丁内斯·席尔瓦有多少触动，从现场的气氛看，效果应该还不错。
“你们的任务已经完成了，接下来就等着我的好消息吧。”李牧对威廉·M·埃尔瓦的工作表示满意，接下来就看李牧的了。
是的，在今天的国会里，不管是威廉·M·埃尔瓦，还是温菲尔德·汉考克，他们都是在演戏，一场专门为马丁内斯·席尔瓦的准备的大戏。
参议院从来没有考虑过启动尼加拉瓜运河计划，当初和尼加拉瓜签订协议，本来就是为独占巴拿马运河解除后顾之忧，美国从来没考虑过开凿尼加拉瓜运河。
所谓当局者迷，马丁内斯·席尔瓦大概是没有想到李牧能有这么大的能量，能说动参议院，配合李牧演戏。
马丁内斯·席尔瓦忽略的一个事实是，李牧并不是一个人，李牧代表的是巴拿马运河公司，李牧一个人确实是不够格，但如果算上巴拿马运河公司就足够了。
仅仅是两天之后，马丁内斯·席尔瓦就代表哥伦比亚政府和美国政府签订了《关于巴拿马运河的补充协议》。
正如李牧所要求的那样，《协议》中的年限为99年，期间哥伦比亚政府不得随意中断合同，到期后，如果巴拿马运河公司愿意继续租借巴拿马运河，那么哥伦比亚政府不得以其他理由拒绝。
为了让马丁内斯·席尔瓦的面子上更好看，巴拿马运河公司每年需要支付给哥伦比亚政府的租借费用，变成了20万美元，为此，哥伦比亚政府将运河两侧20公里之内的土地一并租借给巴拿马运河公司。
租借
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