织田家成功破局、反将一军，但其中过程少不了连番的揣测与布局。
这种辨不清真实方向、每走一步都让人提心吊胆的紧张感在明智光秀成为织田家家臣后就持续压在他的身上，如果说战事还有其他家臣可以分担，刀剑付丧神的存在就是实打实的需要他一个人来操心。原本就不见得能与子女（而且还是庶子女）多相处的明智光秀，在这时候更不可能与子女有多少交流了——这也是对于三郎荒唐的要求，明智光秀最终不仅同意还以谎言欺骗孩子们说“三郎才是他们生父”的原因。
结果却是织田信孝仍然产生了怀疑吗？
明智光秀不觉得织田信孝要找支持者会找上羽柴秀吉。先不说三郎身体康健，织田家的家督位置还没有到能让这些孩子争夺起来的地步，光是岐阜城就有不少比羽柴秀吉出身更高、权力也比之不差什么的家臣了。会让信孝选择与羽柴秀吉通信的，只可能是竹中半兵卫之前说的“刺探明智先生的身份”——委婉地借助羽柴秀吉的手而获得与竹中半兵卫的联系，在不知内情的人看来并不会觉得有什么异样，以竹中半兵卫目前的权力地位，也难以收获他人关注，偏偏竹中半兵卫又是明智光秀难得摆在明面上过的好友。
这样的手段，对于织田信孝的年纪来说已经能算是心思缜密了。
如果说羽柴秀吉并不值得现在的织田信孝特地去交往的话，明智光秀也一样理应没有能让信孝怀疑的地方才对啊！
“为什么……信孝会向竹中先生刺探我？”
不知不觉，明智光秀已经喃喃出声。
“为了确定自己的身世。”竹中半兵卫回答道，“明智先生觉得我是为什么能从怀疑您的真实身份……到直接确定呢？”
大概是明智光秀之前果决的拔刀还是让他印象深刻，竹中半兵卫又补充道：“不过，这种荒诞的事或许只有我一个人会如此猜测。至少身在其中的信孝殿下完全没能想到这方面。”
竹中半兵卫的话多少让明智光秀松了口气，但紧随而来的复杂心情仍然让他难以放松。
迄今为止，明智光秀能回忆起来有关织田信孝的，只有在对方年幼时难得教他写字的事和将人送往神户家的事。前者是因为经济的窘迫，最终也没能持续多久，在他出仕朝仓后就换成了雇佣他人进行教习；后者是出于政治的目的，因为那时他已经投向了三郎，送信孝出行也只送出了家门，并且刻意避开了来接人的织田家武士。
这样短暂的相处时间连认清一个人的性格都困难
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