权者。或许是荷雅门狄偏颇的第一印象所致，她总觉得这个家庭的人员构成情况有些奇怪得令她不舒服，但她说不上来为什么会感到不舒服，只觉得这位夫人应该在很小的年纪就生下了双胞胎女儿，两个女儿长大成人后，她的丈夫竟然还不满足，又让妻子怀上了第三胎。荷雅门狄对生育之事没有经验，也从不关心别人的家事，她过去住在卡塔特，能碰到的人九成以上都是男性，再把时间往回拨，跟着林恩在外学艺的那段日子，倒是会接触一些把生活过得鸡飞狗跳的人，时不时听一耳街坊邻里间的八卦和趣闻，远观那些人的爱恨情仇。她知道一个女人养育三个孩子绝非易事，女人的肚子也从来由不得她们自己作主。她想，这或许就是人世间劳苦大众的常态。她虽然默默旁观，却依旧本着不多管他人闲事的处事原则，对这群邻居的生活甚少关注，只在闲谈间听闻泽林斯基先生在某位男爵的雇佣下获得了一份体面的工作——一个受人尊敬的财务官，负责管理市政厅的金库。对毫无生存技能、只得靠丈夫养活的妻子而言，他有足够的资本对她呼来喝去，支配她的一切。可即使了解到泽林斯基夫人的处境，荷雅门狄也爱莫能助。她就像对待以往数任邻居那样忽视这家人，避开与他们的过多来往，然而那两个天真无邪的女孩儿却发自真心把她当朋友，没事就跑来串门。
她第一天认识赛皮娅和茜尔薇娅时，姐妹二人就对她表现出浓厚的兴趣，可能是因为她们家在利沃夫城一个僻静的角落，是城市平民区的一个死巷子，与荷雅门狄是唯二住在这条深邃巷子中的住户。荷雅门狄特地选了这么个能避人耳目的地方，却没能逃过这些空降的邻居们热诚的慰问。
“我叫赛皮娅·泽林斯基，这是我的妹妹茜尔薇娅·泽林斯基。”女孩有一头乌黑的卷发，一双杏眼灵动得好像会说话的鸟，她骄傲地告诉荷雅门狄，从今天起，直到她们中间有人搬走为止，她们都会是一直的邻居。
望着这对如花似玉、长得几乎一模一样的两姐妹，荷雅门狄微微一笑，报上她惯用的化名，“很荣幸认识你们。请称呼我爱梅莉斯。”
在手挽着手的姐妹俩身后，泽林斯基夫妇也露了面。亚历克斯提着一只死了的大白鹅送给荷雅门狄，希望能打好邻里关系，看上去像是刚活杀的。他们满月的小女儿在洁奎琳怀中美美地睡着，夫人却双臂紧绷，生怕把浅眠的婴儿吵醒，礼貌的笑容中夹杂着一丝僵硬。
“这地方的环境是我相当中意的。虽然筑起了城墙，却罩不住城外的野猪，野牛，甚至野狼的出没。一个
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