以起到提醒你如今乃是尊贵战帅的作用。”
“或许吧。我们可以之后再谈这件事。”
战帅不置可否，随后带着一种显而易见但不恰当的厌烦开始宣帝国征税官爱奥尼德·拉斯波恩觐见。
这位红头发的瘦削女士神色严苛，不近人情，她是泰拉议会派来的庞大征税官代表团的领袖，唯一关心的只有能从所有被征服和归顺的星球上能收到多少税费。
——她完全听不进任何人的任何解释，乃至试图缓和讨论诸如这样匆忙征税会带来何种后果又该如何实施之类的问题。
有好几次圣吉列斯都觉得，如果气势能杀人，那么这位实际上代表了泰拉议会并口口声声“此乃帝皇的坚持”的女士很可能已经被战帅一拳头砸到了墙壁上只能用铲子收拾善后了。
即使如此，她能毫无所觉地如复读机似地顶着这样的杀气说“必须从所有星球收税”“众所爱戴的马卡多大人强调这是帝皇的坚持”“此乃帝皇的坚持。”可能也算是她被选中来带领这支代表团的原因吧。
在散会之后，马洛霍斯特，战帅侍从，影月苍狼中对政治算是最有涉猎的人物被荷鲁斯拜托去亲自应付这位收税官与她的代表团。
“我怀疑帝皇是否知道他隐遁幕后将权力下放给这帮凡人的后果。”
战帅停顿了一下，恒星从舷窗外默默照耀，“可就连我也未被告知他离开远征真实的意图……就连我也没有。”荷鲁斯侧过头颅，微微垂首，举起带着尾戒的手脆弱地揉着眉心，即使是圣吉列斯也不禁共情地叹息。
“好啦，我知道我们不可能永远拖延。我也知道那帮泰拉官僚已经迫不及待地替他们还没见过的所有星球都制定了悬在空中的税率和收税要求，甚至心急到完全罔顾这一定会引起刚刚归顺地区的暴乱。但，马尔，求你，想办法拖住他们一阵子，就当让我喘口气。”
如此请求之下还有什么可说的呢？
马洛霍斯特点了点头，“我知道了，请您保重。”随即起身告辞，拄着他的权杖，以某种冷酷坚定的决心拖着残躯去与征税官们开战。
而另一边，当四王议会终于重聚在角斗笼训练室的时候，他们还多了几位客人。
首席牧师自不必说，他原本就与四王议会除了洛肯外的三人是旧识，一同进餐训练和在角斗笼中交手放松对他们来说是惯常旧例。
而帝皇之子的索尔·塔维茨与卢修斯乃是受到加维尔·洛肯的邀请前来——呃准确点说，只有塔维茨收
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