或者说，她确信在目前这种阵势和“神迹”铺垫下，不会有人敢公然反抗。
紧接着，早已准备好的修女们从两侧走出，她们穿着洁白的修女服，脸上带着训练有素的温和微笑，开始引导人群分批进入教堂。
同时，另一队修女推着几辆堆满了箩筐的小车出现，箩筐里是刚刚出炉、还散发着热气的、印有麦穗纹路的白面包，以及用干净木桶盛放的清水。
“每人一份面包，一杯水，请拿好。”修女们一边分发，一边用清晰但不容置疑的语气告知，“仪式期间，请大家待在祷告厅内，保持安静与虔诚。在天黑之前，请不要离开教堂区域，这是为了确保净化仪式的完整与效果，也是为了大家的安全着想。”
人群开始缓慢地移动，领取食物，然后怀着各异的心情，踏入那座宏伟而幽深的教堂建筑。
……
芙奈尔夫人站在靠近教堂门口的那一小群“有头有脸”的人物中间。
她今天换了一身浅金色的绸缎长裙，外罩同色系的轻纱披肩，在阳光下显得光彩夺目，美丽得与周围凝重气氛有些格格不入，却又奇异地吸引着不少目光。
她脸上带着惯有的、恰到好处的社交性微笑，偶尔与身旁的某位富商或贵族低声交谈两句。
艾文的位置要偏得多。
他坐在祷告大厅侧后方的一排长椅上，身为一个“新锐画师”，哪怕在圈子里很受欢迎，在这种真正的权贵圈层聚集的场合也只能待在角落，不过他自己显然毫不在意，甚至姿态放松地倚靠着椅背，微微阖着眼。
一个脸上带着雀斑的年轻女仆正站在他身后，小心翼翼地为他揉按着肩膀。
直到他听见不远处，和芙奈尔站在一起的人群中，一个身材胖硕、穿着昂贵丝绸马甲的富商疑惑开口：“咦？迪菲特先生怎么没来？教会不是说所有人必须到场吗？连老约翰他瘫了十年的老爹都被抬来了……”
艾文的耳朵几不可查地动了一下。
他依旧保持着闭目养神的姿态，但注意力已经全然集中到了那边。
身为和迪菲特关系紧密的“合作伙伴”，艾文今天一早开始就联系不上那位银行家了，他起初以为是密教大祭司临时派了迪菲特去执行什么秘密任务，毕竟最终仪式在即，有些隐秘的安排也属正常。
此刻听到有人提起，他自然想听听芙奈尔会如何回应。
芙奈尔闻言，轻轻叹了口气，美丽的脸庞上适时地浮现出一抹忧伤和惋惜。
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