厂监见他说到这里不说下去了，忙尖着嗓子道：“袁六，你可得一五一十地把话给咱家说清楚了。”
这里的火药的用处，都得备录在册，昨日爆炸的那座楼船上的火药，无论是怎么出去的，他这个厂监都得担责任，袁六的话关系着他的乌纱，他当然忍不住要着急上火。
沈寒溪自然知道厂监的心态，问袁六道：“你如何知道，这火药出自你厂？”
袁六示意了一下身边的小工，对方立刻捧着一个托盘走上前来。
“这是昨日大理寺的人从爆炸的楼船上找到的火药残渣，厂子里的所有火药中硝石和硫磺的用量，都是经老朽的手调配，老朽自然确定。”
“那这火药，又是如何跑到孟大人的楼船上的？火药失窃而不上报，必然是监守自盗。”
厂监听到沈寒溪声音森冷，在旁边急得直跺脚，声调一抬高，比方才更尖细了：“袁六，你快如实招来！”
袁六却依然是一副事不关己的样子，慢吞吞道：“大人先别忙着下结论。老朽说了这是本厂的火药，可没说是最近从本厂出去的。老朽受朝廷之命，在此研制火药，为了造出威力更大的霹雳炮和震天雷，这些年老朽数次改易配方，而大理寺找到的这些残渣，显然是九年前的老配方。”
听到九年前，立在沈寒溪身后的宋然的眼皮不禁跳动了一下。
这件事，果真同九年前的那个案子有关吗？
只听那袁六道：“九年前的大爆炸，炸死了这厂里的三十多名工匠，而当日在厂的工匠之中，便只有一人幸存。老朽则是因为家中老母病亡，请了一日的假，才福大命大逃过了这一劫。可怜我那些同僚……”
他的脸上终于露出哀戚之色，继续道：“爆炸发生后，厂子另择了现在这个地方重建，原址爆炸后残留的那些火药，因为过于不祥，被工部拉到城外掩埋。至于掩埋的地方，则属于朝廷机密，没有几个人知道，不过也不能排除知晓此事的人里，有谁偷偷把这些火药给挖了出来。”
他这么一说，厂监立刻道：“袁六说得句句属实，沈大人明察，自九年前那起爆炸发生之后，朝廷对火药的监管便更加严格，所有的火药往外供应，不但需要工部核查，还要压上文华殿的大印，每一石火药的去向都能查实，沈大人若是还心有怀疑，可向东宫求证。”
如今执掌文华殿的，正是东宫太子。若是怀疑火药厂，那便是怀疑太子。厂监此时将太子搬出来，也是急于保命，有些慌不择路了。
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