扭头审视着首席法师的学徒。「主教大人想要谋害王室成员么？」
「我服从命令，大人，不晓得首相大人的想法。」
等同于回答。特蕾西回忆着近些天发生的和没发生的事，忽然明白了：诺曼死后，弗莱维娅只有姐姐可以依靠。而对新首相来说，伊斯特尔国王不需要有供他仰仗的亲戚，来自寂静学派的巫师主教将解决他的一切麻烦。
她感到一瞬间的讥讽。劳伦斯·诺曼的死讯才公开不久，女王正为她的***儿子痛哭……乱局中，竟有人的想法与我不谋而合。维尔贡·托斯林。偏偏是他。此人有足够的实力，不是么？她想起自己得知德威特的死讯后，多年计划陡见曙光的喜悦。唯一的差别在于，维尔贡主教并不恨她，只不过是她的存在挡了他的道。
「不过，问我的话，这次行动——是对谋害前王国官员及贵族的凶手进行逮捕。」库鲁斯手无寸铁，只有一张轻飘飘的纸。他松开束带，展示上面的王家印章。「特蕾西·威金斯大人，有人指控你叛国、谋杀和绑架。」他微微倾身，「你认罪么？」
特蕾西出奇的平静：「胆敢伪造王家印章，杀死我的护卫，库鲁斯爵士？待会儿我们有的瞧。让开，如果你还不想死的话。」
「如你所愿。」这傻瓜点点头，并且真的往后退了一步。
但公爵可没有放过他的心情。她紧盯着库鲁斯，心中想着夺取他的哪些部分。
『替形』
脑海中，特蕾西对「库鲁斯爵士」的印象人物被神秘塑造出轮廓。她不断调整它，直至一道道如同拼图般的裂纹浮现在印象人物的身躯上。
『心网』
这是园丁的技艺，但少有人知晓。伊士曼的高环比王室成员更少，况且公爵从不在人前使用技艺。她小心谨慎地守护着秘密，以免被人获知消息，进而针对性地防卫。『心网』比『低语之种』更高一级，无声无息地连接起印象人物和她面前的库鲁斯。
公爵用想象力扯下「印象」的双腿，同时开口满足神秘降临的最后一个条件：「跪下。」
……于是近侍失去平衡，膝盖撞在教堂的大理石上。他的神情有些慌乱，然而仅仅是慌乱还不够。特蕾西不禁皱眉。她意识到有什么意料之外的状况正在发生。
「高环园丁。」库鲁斯爵士认出来，「我果真不是你的对手。」
公爵没回应。念头比语言更快，她一瞬间就撕开印象人物，正待开口……
……一阵无力感自灵魂深处
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