伊士曼对海湾的掌控始终力有不逮。骑士海湾的上任领主死于谋杀，流水之庭的归属也充满争议，最终女王命令当地人推举出德高望重的古老贵族世家，以作为管理这片过渡土地的诸侯。
但即便是在流水之庭，格洛尼翁家族也远称不上历史悠久、血脉高贵。家族的族长伊斯本在获封爵士头衔前甚至没出现在塔尔博特的骑士团中，这说明他们的祖先与伊士曼和克罗卡恩没有点关系。谁也不知道他们是如何获得现今的地位的。
窗外响起一声号角。“若我的属臣都是伊斯本·格洛尼翁就好了。”德威特叹息。
“有人想要比两船麦子更多的东西吗，大人？”
“岂止。”年轻的混血伯爵冷笑，“你都想不到他们的胆子有多大——海员们走私钢材，却要我签署两份关于木头和带鱼的通行证明。捕鲸人满嘴借口，想伸手港口贸易。我的商货总管试图混淆法律条令，来给自己填加有利的职能。莫非领主就是他们手里的橡皮图章？真见鬼！我看他们打算要我的命。”
“我不会允许他们这么做的。”侍卫队长向他保证，“在下由您差遣。取下谁的脑袋或手脚，轻而易举。”连女王和四叶公爵也不知道，多尔顿已经是高环的神秘，他甚至不惧怕宫廷首席魔法师劳伦斯·诺曼。侍卫队长腰间挂着一把咒剑，它既是利刃又是魔法，能够将诅咒带给它的敌人。他轻轻抚摸剑柄的紫水晶圆头，其中注满毒素。只要领主吩咐，多尔顿便会遵令行事……无论命令是什么。“是那血族商人？还是负责贸易的海员？亦或不听调令的船队首领？”
“都有。”德威特半开玩笑地说，但多尔顿明白这其实是事实。“我倒希望砍了他们的脑袋能解决问题。港口别的没有，麻绳和鳗鱼多得是。哼！我看他们活着还没有死了做出的贡献大。下次伊斯本再来向陛下要粮食，我大可以把养得又肥又多的鳗鱼送给他。你觉得诺曼爵士会因此看我顺眼么？”
不。当然，他怎么也不会。侍卫队长心想。
所幸领主并未等待他的回答。“波西埃爵士的‘红海鸥号’带着船队离港，他们船上的骑士比水手还多。街坊传言他得到一张记录着先民珍宝岛的地图。莫非珍宝得靠刀剑而非航海家来找？”
“歌咏之海虽无鱼人，但海盗依旧猖獗。”
“只有你敢在我眼前这么说。好像鱼人和海盗是两样东西似的。”
“不完全是，大人。”
潮声堡的阳台边，德威特·赫恩像在离开王都前的宴会上一样高声
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