食都不留给拿破仑。而缺少过冬燃料和粮食的拿破仑军队绝对会不好受。
——事实上拿破仑在莫斯科问题上受到了俄国人的愚弄。
博罗季诺战役后，俄军损失将近一半，他们已经没有力量阻挡拿破仑了。拿破仑信心十足，认为俄罗斯一定会屈服的。
和平得契机就在莫斯科。他认为一旦法军胜利地进占莫斯科，就会迫使亚历山大看清形势，同时也逼迫俄国的大贵族们正视现实。他们将会重新考虑是否要把战争拖延下去。倘若法军解放俄国的农奴，那将使俄国的巨大财富遭到毁灭！
然后，走在大军最前列的缪拉派人送来一个消息：俄国的军队正在撤出莫斯科，俄军要求在他们穿过莫斯科城时停止敌对行动。
拿破仑同意了俄军的这个要求，因为这在他看来，如此‘软弱’的请求就象征着俄国人的态度正在软化中，同时他也命令缪拉紧紧跟踪俄军，迫使俄军尽可能地远离莫斯科。
面临着‘近在眼前’的胜利，拿破仑也不希望法军付出更多的鲜血和牺牲。他还要缪拉尽快召集城中的名流，组成一个代表团，他将在城门口接见他们。他又指示迪罗斯内尔充当莫斯科城的总督，让他挑选足够的宪兵随他进城，在城中建立秩序，占领公共建筑，并特别强调要警卫好克里姆林宫。现在，拿破仑的心情好极了，他似乎已看到了代表团手捧莫斯科的钥匙、对他俯首贴耳的样子，如同在柏林和维也纳所发生的那样。
可是第二天，就在拿破仑等待‘胜利’的时候，缪拉和迪罗斯内尔送来了最新的报告：莫斯科城内一位社会名流也没有，甚至连一个长期住户也找不到。大街上除了几个社会下层的人之外，几乎是阒寂无人。这一消息犹如晴空霹雳，深深地震惊了拿破仑，他那平时显得十分冷淡的脸上立刻浮现出痛苦和失望的表情。拿破仑知道手捧莫斯科钥匙的代表团不可能出现了，亚历山大主动求和更是毫无指望，等待他的还是那无尽的战争。
中午，拿破仑前往克里姆林宫。被遗弃的城市笼罩着沉闷静谧的气氛，长长的街道上阒无一人。在晚上8点，城郊突然窜起火舌，法军费尽艰辛才将大火起灭。可这并没引起法军的重视，他们以为这只不过是由于部队点燃篝火不慎而引起的。直到晚上的10点，有人报告离在距离克里姆林宫最远的一个街区发生了火灾，并且火势在强劲的北风吹动中，熊熊火焰正在向市中心蔓延，越来越猛。
有几个正在往易燃物上点火的俄国警察和农民被当场捉住了，他们供认是受
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