两人也就没什么顾忌,那知人算不如天算,偏就这回播下的种,在姜氏肚子里成功着陆,生根发芽,十个月后郑二妞又添了个小她三岁的弟弟四郎。
原本家里开了个小铁匠铺,郑大虎依靠祖传的手艺,还能勉强湖口,他这一走,断了收入,又要添丁加口。
家里本就没有什么积蓄,朝廷贴补的银子不知道被刮下几层,到郑家人手里就剩指甲大点的碎银,在郑大虎离家不久,姜氏只得卖铺子维持生计,不过地偏又小,没卖出多少钱来。
平日里姜氏也接些绣活添补,她的绣功比一般人好上许多,每个月多多少少也能赚得七八十文钱,买了盐还能再换回些许米面什么的。
然而无论姜氏怎样的日以夜继赶活,家也不是能靠着她那点收入能支撑起来的,等四郎过了周岁,郑家的几个孩子再也不知道干饭的滋味。
郑大虎离家三年后,跟他一道被抽丁的马憨子由于残了左腿,被放行回家,带回了郑大虎身亡的消息,据他说两人分配在一个帐下,半年前的那场大战,他残了条腿,郑大虎却是丢了性命。
如此晴天霹雳,姜氏本来还靠着那点指望死撑着过活,这会儿希望如灯灭,她与大虎二人原本就比其他夫妻更是恩爱,薄弱的身子再也支撑不住,病来如山倒,心里又是悲痛,卧床个把月,家中仅剩的几个钱都耗在请大夫和抓药上边,折腾过后并无大碍,只不过姜氏依然过不了心里的坎,只顾着自己悲伤,完全忘却了守在炕前的嗷嗷待哺的几个孩子。
大妞和大郎二郎毕竟大些,三郎生下来就比同胞妹妹二妞健壮,四人自己糊弄着也能扛下来,四郎最小,大的几个对他都比较看顾,就苦了二妞一人,可能在胎里,三郎过于霸食,生下来身子骨就孱弱,性子还腼腆,老想顾着更小的四郎,饿得肚子咕噜掀天,还一直忍着不吭声,大妞也不过才九岁,大郎二郎更小些,对着妹妹自是不能观察入微,可怜五岁的郑二妞哪能挨得住,栽倒在炕上后就再也没醒过来。
她这一栽吓坏了所有的人,姜氏这才震醒过来,抱住气息残弱二妞不撒手,却怎么也唤不醒小女儿,大妞忙将把最后一抓米都熬成稀粥,奈何怎么也撬不开二妞的嘴喂进去,眼看着她吐出最后丝气息,所有的人都绝望了,谁知道过了半刻钟,怀里的二妞嗯唔一声,姜氏瞬时也跟着从地狱重回人间,赶紧又让大妞端过稀粥,喂下大半碗,才见着二妞缓缓睁开眼睛。
对于二妞死而后生,姜氏没多想,只是觉着老天爷给了她活下去的理由,把她从失神中
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