短一年内规模、产量就超过了荆州铸造局。
要知道，早在春秋战国时期，蜀的的采矿、治炼业已经逐渐发达。秦汉之际，冶炼业得到进一步发展，成为当时冶炼业的重要地区之一。战国时期一些因冶铁而致富的大铁商。也在这时来到这里，促进了当地冶铁业的进一步发展。如在临邓今四川邓味咖来就有从赵国来的卓氏和齐国来的程郑等大铁商。可见当时葛地冶炼业的普及和发达程度。汉武帝时实行治铁官营，在全国设置铁官四处，其中蜀地就有两处，分别设在蜀郡今四川成都市和广汉郡今四川广汉，以管理蜀地的冶铁业，说明当地的冶铁业已相当发达。这些规模巨大的冶铁业和先进的冶炼技术，当然也催长处一大批技艺精湛的铁匠师傅来
这其中最著名的就是蒲元，此人为蜀中最知名的铸刀能手，他造的刀，能劈开装满铁珠的竹筒，被蜀中军民誉为神刀，名气极大，都传到了荆州。
蜀中铸造局创办之初，刘备就下令招用了蒲元为铸造局的大匠师。然后又以蒲元为中介短时间内纠集起了一大批上好的铁匠。
《史记天官书》中就记载有“水与火合为，同淬”《汉书》中记述了刀剑可以用“清水淬其锋”许慎的《说文解字》中有“淬，坚刀刃也。等等占一些杰出的刀剑制造还需用不同的水来淬火。如龙泉剑就是因为用龙泉水淬火而得名，曹不命人制造的“百辟剑。是用清漳水淬火的。
在刘宪这个时期，铁匠中在淬火技术方面已经积累了比较丰富的实践经验。
蒲元在级取前人刀剑制造技术和实践经验的基础上，刻苦钻研，勇于探索，不仅掌握了前人有关刀剑冶炼和淬火方面的技术、工艺，而且对淬火的用水进行了进一步的研究和尝试，对淬火工艺有了更深剪的认识和更丰富的经验。
刘备入川之初，为了巩固统治，也想到了“明刀宝剑”镇定人心之用。责令蒲元集结铸造局泰半之力。一年内造刀三千口，皆连环及刃口，上玄“七十二炼”柄中通之。兼有二字。此三千口刀刻“七十：炼。”标明的是冶锻的次数，虽未达到“百炼。”质量上差了不少不是一点点而是相当多，但也是质量相当高的宝刀了，除去五百口分于荆州军中，余下全数充入白耳兵中。
两千五百把“七十二炼。宝刀。装备军属之后那可是一笔非同小可的战力。刘宪看的虽然眼热，却也不好与陈到相争，再加白耳兵那时正扩充在即。不过蒲元这个名号却是留在了他心里，尤其是见到蒲元的另一项发明之后，刘宪在心中更是暗自惊叹不已。
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