三日转瞬即过。
这天清晨，天光刚亮，林清风便已起身。他没有急着去秦府，而是在客栈后院练了一趟剑，刺、劈、撩三式，各自贯满灵力练了百遍，直到筋骨舒展、气息匀停，才收剑回鞘。
了尘早已在院门口等着他，手中拄着那根禅杖，僧袍被晨风轻轻吹动。他看了林清风一眼，没有多话，只是点了点头：“走吧。”
两人穿过清晨尚显安静的街道，来到秦府门前。与三日前不同，今天的秦府大门洞开，门前的石狮子旁停着七八辆马车，不断有人进进出出。家丁们各司其职，神态比往日多了几分紧张。一名管事迎上来，认出两人，拱手道：“长老、林公子，老爷子已在演武场等候，请随我来。”
秦家的演武场在府邸深处，是一片铺着青石板的宽阔场地，足有半个校场大小。场边摆着一排兵器架，刀枪剑戟斧钺钩叉样样俱全。场地中央画着一个大约方圆五丈的白圈——比试便在白圈中进行，出了圈便算败。
林清风到时，场边已经聚了二十余人。秦老爷子坐在北面的主位上，手边茶几上摆着一盏茶，神情从容。他身后站着几名族中长老，服饰各异，目光都落在那片白色的圆圈上。场东面站着七八名年轻人，衣着鲜亮，腰悬兵器，正低声交谈着什么。看见林清风走进来，其中几人上下打量了他一眼，目光中带着审视与好奇。场西面还站着几人，服饰不一，像是外聘的武师或客卿，个个气息沉稳，显然不是易与之辈。
秦老爷子见了尘和林清风走到场边，放下茶盏，朗声道：“既然都到齐了，那便开始吧。”
他站起身来，声音在演武场上回荡：“诸位都知道，我秦家此次有一个南域弟子选拔的护卫名额。这三日来，老夫收到了不少举荐，今日便以比试定输赢——胜者得此名额，败者也莫要心存怨怼。”
他目光缓缓扫过场中诸人，最后停在林清风身上：“比武切磋，点到为止。若有人故意伤人性命，休怪老夫翻脸不认人。”
场中无人出声。秦老爷子重新坐回主位，拿起茶盏：“秦虎，你来主持。”
一名中年壮汉走出，抱拳应了一声，转身看向场中：“第一场，秦家子弟秦明，对林家公子林清风。”
场东那群年轻人中走出一人。是个二十出头的年轻人，身材瘦高，面容白净，穿着一身青灰色的劲装，腰悬一柄细剑。他走到白圈中，朝林清风拱了拱手：“秦家子弟秦明，请赐教。”
林清风迈步走入圈中，抱拳还礼：“林清风
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