第三日清晨，檀云只设一处总瞭望高台，整片城关仅有一座主营寨，无分多处营垒，十里荒原尽收高台戍卒眼底，无半点遮挡。南鼎守将崔朔孤身独自登瞭望台，遥遥望见西曜方向漫天烟尘铺展，霍去病统领四万西曜铁骑全速朝檀云压来。
檀云仅存少量屯粮仓，并无大型军械锻造工坊，只是南鼎西线最靠前的补给据点。崔朔心中明镜，此地便是西线第一道命脉关隘，一旦失守，全线粮草尽数落入敌军之手，整条外围防线瞬间崩断。帐下无一名副将，所有号令皆由崔朔一人亲传，他亲身奔走全寨各处营地，当众颁布全套布防军令：两万铁骑全数开出关外开阔荒原列阵，一万弓弩手依托巨木厚盾分列两翼，待西曜大军抵近，先铺漫天箭雨损耗敌兵，再全军铁骑正面对冲死战，死守粮草据点。
两万南鼎骑士尽数披甲上马，常年操练骑战，心底自认马战不输西曜，整齐排布旷野，静静等候敌军冲杀。不多时霍去病登上前方高地，独自俯瞰南鼎完整阵形，亲自划分三路大军调度：左翼一万轻弓骑四散游走远程袭扰，右翼轻骑绕路堵死檀云唯一城门退路，自领两万重甲铁骑结成锥形攻坚主阵居中推进。
急促冲锋号角震彻十里荒原，数万铁蹄震得黄土不停震颤。西曜汉部卫士、重甲铁骑齐齐催动战马，人人身披双层冷锻札甲，战马配套护身皮甲，丈八马槊寒光彻骨，每一名汉部戍卒常年驻守边关，骑射搏杀日夜操练，悍不畏死。左翼轻骑往复驰骋，箭雨层层叠叠压向南鼎盾阵，盾后守军抬不起头，死伤不断；右翼轻骑穿插切割阵线，但凡想要逃窜的南鼎兵，尽数被槊刃刺穿倒地；中路重甲铁骑一波波连环猛冲，厚重木盾接连碎裂，人马相撞血肉横飞，血水顺着马蹄缝隙漫淌，沙场死伤惨烈至极。
崔朔立于骑阵高地，眼睁睁看己方阵型层层被凿穿，心中焦灼愤懑，再难按捺，单人独骑冲破层层厮杀人潮，提阔背长刀直取霍去病单挑。二人马踏遍地尸骸来回酣战七十余回合，崔朔天生蛮力，长刀劈砍招招劈马头、斩人首，霍去病槊法沉稳，每一次格挡都震得对方虎口开裂，缠斗许久崔朔气力透支，招式破绽百出，霍去病抓住空隙长槊直刺，一枪穿透胸膛，当场斩杀，不留半分活口。
主将身死，三万南鼎守军军心彻底溃散，西曜三路大军同步合围收紧，旷野血战从辰时打到过半日才堪堪停歇。战后清点四万出征铁骑，此战死伤足足六千余人，遍地尸骸堆积，重伤兵士哀嚎不绝，西曜汉部卫士、轻重铁骑死伤掺半，伤者伏于泥土，断臂断甲随处可见，惨烈
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