浓墨夜色沉沉覆压苍朔群山，后山隘口密林深处，杨林麾下三万北凌精锐已经潜伏数个时辰。山间夜露浸透重甲，刺骨山风穿梭枝桠，所有人遵照军令伏于崖沟、古树阴影之下，连呼吸都刻意压得极轻，任凭寒风吹拂衣甲，无一人擅自挪动分毫。
苍朔关主楼箭楼之内，烛火摇曳不定，耶律楚材独坐案前，心头始终萦绕着不安。白日三轮轮番佯攻耗尽守军心力，庞涓连环诡计层层铺垫，他越思忖越心惊，总疑心后山密林藏有伏兵，白日仅搜浅山，根本探不透幽深腹地。夜深人静，他再难安坐，立刻差亲兵火速传唤黑齿常之登楼听令。
片刻后，黑齿常之披挂全套铁甲，大步踏上箭楼拱手待命。耶律楚材眉头紧锁，沉声吩咐：“北凌连日只扰不攻，分明是声东击西之计，后山隘口乃是我城关软肋，今夜我心绪不宁，难以安眠。你即刻带领数百弓弩手，再赴隘口山林细细搜探，以普通箭矢试探林中动静，万万不可射出火箭，恐引燃山林，反倒暴露我方虚实。”
黑齿常之领命，点齐数百弓弩兵，趁着无边夜色策马赶往后山隘口崖顶。抵达崖边之后，他一声令下，漫天无火箭矢朝着密林深处零散射去。密林阴影里，十余名北凌将士躲闪不及，箭镞狠狠扎进臂膀、大腿、腰侧，钻心剧痛瞬间席卷全身。众人死死咬紧牙关，齿间渗出血丝，手掌攥紧兵刃掐入掌心，任凭鲜血顺着甲胄滴落泥土，没有一人痛呼出声，更无一人起身躲闪，依旧僵伏在暗处，藏住身形不露半点破绽。
黑齿常之带着兵士沿山道来回巡查半个时辰，林间一片死寂，唯有箭矢穿擦草木的轻响，听不到半分人喊马嘶。几番探查无果，他便带兵折返城关，登上箭楼向耶律楚材躬身复命：“先生，后山隘口内外山道、浅林尽数搜遍，方才放箭试探，林中毫无异动，并无敌军埋伏踪迹，想来是先生多虑了。”
耶律楚材听完回报，紧绷整夜的心稍稍松弛，长长吐出一口浊气，只当自己过度猜忌，随即传令各处岗哨仅需常规值守，不必紧绷戒备。连日昼夜轮值的东凛守军本就困顿不堪，听闻不必严加提防，警惕之心瞬间松懈大半，不少哨卒直接倚靠城墙、垛口闭目小憩，整座城关防备力度跌落谷底。
二人全然不知，时辰已然悄然踏入三更子夜。
苍朔关外北凌主营高台之上，庞涓身披锦甲，静候三更时限。望见关内灯火日渐稀疏、岗哨士卒倦怠瘫坐，他抬手一挥，一支赤红焰火破空而起，在漆黑天幕轰然炸开，这是约定好的总攻信号。
后山密
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