盯着陆通的表情，老头没再多说，只当他根本没意识到这件事有多难缠。
但他也能看出来，这个后生仔虽然嘴里说着没办法，其实是那颗心在作祟。
年轻人见不得人间疾苦。
老头第一次将手里的篾竹放下，清了清嗓子，道，“既然收了你的钱，那老头子就跟你说道说道。”
“拍花子这门行当由来已久，世道越乱，这种人越多，老头子年轻时候游历天下，那时候前朝还没亡，在津门一带，拍花子早就形成一条产业链。”
“明面上的铺子叫牙行，当然，不是看牙的地方，而是买卖人口的地方。”
“他们不止拐孩子，连俊俏的年轻男女也拐。”
“男的也要？”陆通诧异道。
“你懂什么。”老头瞥了他一眼，“俊俏的男人价格比女人还高。”
“别打岔，你还听不听？”
“听。”
“这个行当里，有人专门负责踩点、有人负责抓蚕，也就是拍花，还有调货的，也叫走货。”
“上等货卖给大户人家当丫鬟仆人，中等货卖进青楼妓院里当小姐，这两种虽然命苦点，但好赖有活路，最惨的是那些模样一般的……”
老头子眼神里闪过一丝不忍，“江湖上有着采生折割的说法……削手去脚，强迫他们上街乞讨。”
听到这里，陆通牙齿不自觉地死死咬在一起，眼神中浮现出一股难以言说的暴戾情绪。
好狠的畜生！
这群拍花子当真是为了钱丧了良心，便是将其千刀万剐都不为过！
然而，老头接下来的一番话，却让陆通再次愣住，
“你听说过‘坛子生’吗？”
陆通摇摇头。
老头顺手取过身旁小腿高的竹篓，道，“找模样清秀的四五岁孩子，断其四肢，用药止血，将孩子塞进这么大的坛子里，只露出一颗脑袋。”
老头边说边比划，“身子因为长不开，慢慢变得畸形，看起来就像坛子里长了一颗脑袋。”
“等孩子慢慢长大，再教孩子唱戏、说书、贯口，最后或是在街头表演，或是卖进马戏班子。”
……陆通头一次听到这个说法，眼神不自觉地呆滞了一瞬，感觉世界观遭受了巨大冲击。
“然而，这种手段极其残忍，被折断四肢的孩子大多没法活下来，一个能拿出来表演的‘坛子生’，背后往往死了几个、乃至十几个孩子。”
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