三月。
福州城的春汛刚过，闽江水面雾气蒙蒙。
城南的市舶司旧址，荒了十几年，院墙塌了半截，院里长着半人高的荒草。
毕自严穿着青布便袍，站在大门口，眉头微蹙。
他奉旨总领三港通商，正月底从京城出发，一路南下，先到广州，再转福州。
一路走来，越往南，越觉水浑。
“毕大人，这地方荒太久了。”
随行的吏员小声道，“衙门里的旧人，散的散，老的老，没几个懂规矩的。”
毕自严没说话，抬腿跨进院门。
荒草踩在脚下，沙沙作响。
“先清理衙署。”
他声音平稳，带着惯有的干练，
“三日之内，把旧址整饬出来。”
“同时贴出告示：
凡出海商船，即日起可到市舶司登记船引，核验货物，缴纳关税后即可放行。
关税则例：普通货物十分抽二，粮食、军需原料减税，铁器、硫磺等违禁品严禁出海。
手续三日之内办结，不准刁难，不准索贿。”
吏员愣了愣：“大人，这么急？”
“不急不行。”
毕自严望向闽江入海口，
“走私的、海盗的、地方大族的，都盯着这块肉。”
“咱们早一天把规矩立起来，就少一天乱子。”
他心里清楚。
开海不是贴张告示就完事。
东南沿海走私了上百年，官、商、匪早就拧成了一张网。
想把正规贸易立起来，等于从人家嘴里抢食。
难。
但再难，也得干。
半个月后，福州市舶司重新挂牌。
崭新的衙门，门口贴着统一的关税则例，盖着天策处和福建布政司的大印。
皇商的五艘大福船，首批登记入港。
码头上，工人扛着成箱的丝绸、瓷器、茶叶往船上装。
毕自严站在码头边，看着货船缓缓离岸，驶向远洋。
风卷着海浪拍在堤岸上，溅起细碎的水花。
“这是第一批。”
他对身边的锦衣卫千户道，
“盯着点，看看路上安不安全。”
锦衣卫千户躬身：“大人放心，水师的两艘哨船跟着呢。”
可平静没维持几天。
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