信使快马疾驰，趁着暮色赶回沈府。
厅堂烛火摇曳，信使满身尘土，单膝跪地，把探哨打探到的消息如实禀报。
“姑爷，少夫人！探查之人已经寻到匪巢，城西二十里外，废弃山神庙。匪众二十七八人，持有刀棍，盘踞庙中。山势险要，庙前狭窄山道，易守难攻。赵卫长拿不定主意，特来等候府中号令。”
听完回报，厅堂之中一时寂静。
李灵溪眉头紧锁：“山神庙地势占优，我们手下私卫不过二十余人。若是私自前去强攻，山林之中短兵相接，一旦厮杀起来，难免出现死伤。而且私卫属于自家护院，未经官府许可，擅自率众进山剿匪，传出去便是私动部曲，这在当今律令之中乃是大忌。王家若是抓住这件事大做文章，反告我们私蓄武装、意图不轨，便是天大祸事。”
一语点破要害。
乱世地方虽乱，朝廷律法仍在。大户人家养少量护院看家护院尚可说得过去，可私自领兵进山攻伐匪巢，便是授人把柄。王家本就与县衙官吏多有交情，必定不会放过这样的机会。
沈越缓缓踱步，指尖轻轻摩挲下颌，心中权衡利弊。
直接报官，也有极大风险。
城郊县衙不少官吏，早被王家常年打点馈赠。一旦官府出兵，消息极易走漏。王家可以暗中派人通风报信，匪徒得到消息连夜四散逃窜，山神庙只剩下一座空庙，人证全无。
匪徒跑掉，王家依旧安然无恙，之前所受袭扰只能不了了之。
两难局面摆在眼前。
强攻，违律担罪；报官，恐走漏风声。
沈越停下脚步，眼神渐渐清亮。
“二者不可单独而行，可以双管齐下。”
“先暗，后明。先布罗网，再请官差。”
他转身看向信使，沉声吩咐。
“快马回去传我命令，告知赵武。今夜不必进攻。把私卫分出大半，悄悄绕行，趁着夜色，把山神庙周边几条出山小路尽数封锁埋伏。只堵道路，不许主动冲杀，远远监视庙内动静，切莫暴露。只许守，不许攻。防止匪徒得到消息之后四散逃亡。切记，万万不可主动寻衅厮杀。”
信使牢牢记下命令，立刻领命退下，连夜出城回报水磨庄田。
厅堂之内，只剩下夫妻二人。
李灵溪若有所思：“围住山口，断其退路。可是只围不打，终究不能拿人。”
“围而不攻，是困住他们，不让匪徒连夜逃窜。
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