张踢开了半尺远，落在门槛外土路上。
纸面朝下，沾了一层灰土。
“公爷说了，”他居高临下地看着柳氏，“钱给你们了，地也还你们了，这回是公爷认栽，再闹——下回可就不是银子的事了。”
柳氏攥着那张地契，指节捏得泛白。
她低下头去，声音低得几乎听不见：“民妇……谢公爷。”
那汉子没有走。
他站在原地，目光在柳氏身上转了片刻，特意在她胸前停留了一会儿。
又转头看了看堂屋门口那截露出来的草席边缘，忽然朝那方向走了两步，像是要伸头往里看。
柳氏猛地站直了身子，横身挡在门口，胸膛剧烈地起伏着，嘴唇在抖，声音从牙缝里挤出来：“你想干什么？”
那汉子停住了脚步，挑了挑眉，像是看见了什么有趣的东西。
“不干什么。”他咧嘴笑了笑，那笑容像一条蛇在泥地里翻了个身，“就是看看里头那位，看清楚了。省得下回再闹起来，认错了人。”
他这话说得阴阳怪气且慢条斯理，每个字都像沾了油似地滑出来。
身后几个家奴跟着笑了起来，笑声短促而粗嘎，在空荡荡的院子里格外刺耳。
“走。”那汉子翻身上马，勒着缰绳在院中转了个圈，马蹄踢翻了一只搪瓷盆，盆里的水泼了一地。
他用脚尖挑着柳氏的下巴，鞭梢在她衣领处一扯，露出一抹雪白。
那汉子猥琐一笑，居高临下地看着柳氏：“婆娘，你记着——这银子是公爷赏的。公爷要是不赏，你连这三尺地都守不住。”
随后他双腿一夹马腹，那马撒蹄冲出院门，带起一阵尘土。
身后几个家奴紧随其后，马蹄声砸在土路上渐渐远去，最后消失在村外的道路尽头。
柳氏站在堂屋门口，攥着那张地契，低头看着门槛外那张沾了鞋印的纸和箱子里那五百两银子。
她公爹的脚趾还露在草席外面，青灰色的，没有血色的。
远处，两个穿褐衣的汉子从路边的草垛后面收回了目光，转身钻进了林子里。
他们走了约莫半里地，在一棵老槐树下停住。
其中一个从怀中取出一只细竹管，拔开塞子，倒出一卷极薄的纸，就着日光在纸卷上写了几个字，重新卷好塞进竹管。
另一个人接过竹管，朝另一个方向去了。
竹管里的那卷纸最终会经过三四道手、转两三
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