第二日天还蒙着黑灰，王大壮便跟村里熟人打听，咬牙在县城里租了一辆二手黄包车。
比种地活络、比挖矿稳妥，日夜拉客，风雨不歇，流水现银。
只是极累，一双腿从早磨到晚，脚板起泡、腰腿发酸是常态，跑一趟街市、跑一趟码头，全靠一身蛮力死撑。
旁人劝他：“大壮，你山里好好种地秋收不好？跑黄包车，纯粹拿身子换钱。”
王大壮只摇头，不多说话。
他脑子里反复回荡凤霞那句轻飘飘的话：除非你有钱，能让我过上好日子。
为这句话，再苦也值。
自此，他日日天不亮就出车，深夜才收工。
别人偷懒歇晌，他不歇；别人嫌远嫌累的活，他全接。
短短几日，人就黑瘦了一圈，颧骨凸起，手上满是拉车磨出的厚茧，双腿日日酸胀得发抖，可兜里的铜板，确实比山里种地来得快、来得多。
县上吃食贵，正经面馆一碗炒饭要价不低，为了多攒几分钱，大壮从不舍得在正街吃食。
夜里收车晚，他专往县尾的黑市小巷钻。
这里是穷人们的落脚地，无牌照、无定价，摊贩沿街摆开，烟火杂乱又便宜，都是劳苦人家图实惠的地方。
夜色昏黑，巷子里挂着几盏摇摇欲坠的煤油灯，光影昏黄，照亮一地小摊。
油烟混着尘土味飘散开，摊贩的吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
王大壮拖着一身疲累，腰腿酸痛得快要僵掉，走到最里头的炒饭小摊，沙哑着嗓子开口：“老板，一碗蛋炒饭，少油，多米饭。”
“好嘞！稍等！”
油锅滋滋作响，米粒翻炒的香气漫出来，稍稍抚平了他满身疲惫。
等待间隙，他目光随意扫过巷尾，忽然顿住。
那处支着一块旧粗布摊子，没有花哨绸缎，只整整齐齐摆着一堆素净物件：纯白细布裙子、白棉手帕、素白布袋，干干净净，无一花纹，简简单单。
摊前围了不少镇上的穷姑娘、巷里女工，叽叽喳喳围作一团。
王大壮从没见过这般新鲜玩意儿，不由得抬脚走近几步。
守摊的是个中年妇人，手脚麻利，笑着招呼围过来的姑娘：
“都是新织的白布货，料子软和，不粗糙！原本素白单调不好看，你们可以自己动手拓花！”
一个扎双辫的小姑娘好奇追问：“婶子，啥叫拓花啊？我们不会针线。”
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