一间低矮的下人小屋。
凤霞鬼使神差跟了上去，贴着斑驳土墙，透过窗纸缝隙往里望。
屋内光线昏暗，一个妇人正坐在木凳上缝补粗布衣裳，生得一副清秀柔和的样貌，眉眼白净，哪怕穿着打补丁的蓝布短衫，也比寻常劳作妇人耐看几分，正是马大的妻子。
马大一进门，立刻把怀里藏好的吃食尽数放在破木桌上，粗糙的手小心翼翼推开油纸，语气是凤霞从未在谢舟身上见过的温柔。
“你看我给你捎了什么，后厨今日做的点心，还有炖蛋，软嫩得很，快趁热吃。”
妇人抬眼，浅浅叹了口气，指尖摩挲着布料：“你又何苦冒险偷藏府里吃食，被管事逮住，少不了一顿责罚，我在家啃粗粮野菜便够了。”
马大往她身边凑了凑，粗糙手掌轻轻碰了碰妇人的脸颊，眼底满是贪恋：“旁人我才懒得费心，谁让我媳妇生得这般好看，整日操持家务，我心疼你。府里好东西多，我悄悄攒着，总能给你补补身子。”
妇人脸颊微微一红，垂头道：“容貌不过是皮囊，过日子终究是吃苦，不值得你这般冒险。”
“怎么不值得？”马大咧嘴笑起来，目光死死黏在她清秀眉眼上，直白坦荡，半点不加掩饰，“当初全村那么多姑娘，我偏偏费尽力气娶你，不就是看中你模样周正耐看。若是你长得粗陋普通，整日灰头土脸，我何苦天天惦记着给你偷糕点？”
这话轻飘飘顺着窗缝钻出来，一字不落落进凤霞耳中。
她身子猛地一僵，后背抵着冰冷土墙，心底最后一点微弱期盼彻底碎得干净。
连底层劳作的马夫，对自己妻子的好，根源也是贪恋一副好看容貌。
他体贴、隐忍、甘愿冒着受罚的风险攒吃食，从来不是单纯心疼她这个人，而是贪图她出众的样貌。
屋内妇人闻言，一时无言，默默拿起那块桂花酥小口吃着。
马大坐在一旁，一瞬不瞬望着她的侧脸，满眼皆是爱慕，嘴里还絮絮叨叨说着：“等我再攒些月钱，给你扯块新布做衣衫，衬得你更好看。”
凤霞再也听不下去，悄无声息转身，脚步虚浮地离开柴房拐角。
一路走来，脑海里轮番闪过无数人影。
谢舟娶之前的苏家大小姐，图苏家门第与苏大小姐的倾城容貌，转头遇见更柔媚的柳妩，便弃她于不顾。
今日马大善待妻子，图妇人清秀样貌。
从前乡中说亲，人人先看田地、样貌、
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