朱元璋从龙椅上下来，笑着迎上来，眼角的皱纹都舒展开了：“小叔叔这个时间过来，怕不是有什么事要跟咱说吧？是哪边有好消息了？电报那边？还是火器那边？”
他搓了搓手，一脸期待。
朱十八笑着摇摇头：“还真让你猜着了，不过不是电报那边，也不是火器那边。是铁轨。铁轨马上就要铺到凤阳了，车站也建好了。我让王虎他们准备明天一早试试蒸汽机车，从应天开到滁州。这不就过来告诉你一声，顺便请你们明天一起过去看看。”
殿内安静了一瞬。
朱元璋愣了一下，随即眼睛亮了，亮得像个孩子。
他一把抓住朱十八的胳膊：“咱可以坐那个车了？”
朱十八点头：“是啊。车厢造好了，车头也调试好了。明天一早，从应天车站出发，开到滁州站。全程不到一百里，一个多时辰就到。你坐上去，体验一下什么叫日行千里。”
朱元璋哈哈大笑，笑声震得殿角的太监都缩了缩脖子。
他松开朱十八的胳膊，在殿内来回踱了两步，忽然停下，转头看向李善长：“善长，明天你也去。你年纪大了，坐马车颠得骨头疼，这回让你坐坐不用马拉的车。”
李善长笑着点头，眼眶有些湿。
朱标在旁边问：“小叔公，明天什么时候出发？”
朱十八道：“这玩意也不着急，你们用过饭过来就行，在应天车站集合。但是你们最好早点到，我先领着你们参观一下车头和车厢。有什么不明白的，现场问王虎。”
朱标点头，转身去安排明天的行程。
朱元璋又问：“小叔叔，那车能坐多少人？”
朱十八想了想：“两节客运车厢，一节能坐几十个人吧。满打满算，百来号人没问题。人多了车厢里挤，不舒服，少去几个人，宽松点。”
朱元璋点头，让朱标把明天随行的人数控制在三四十人以内。
几个文臣在旁边听着，一个个眼睛发亮，有人小声议论，有人交头接耳。
李善长站在旁边，摸着胡子，嘴角带着笑。
朱十八没有多留，交代完就告辞了。
朱元璋送到殿门口，拉着他的手说：“小叔叔，明天咱穿什么衣裳？朝服还是常服？”
朱十八笑着摇头：“又不是上朝，穿那么正式干什么。随便穿，舒服就行，宽松点，坐车时间长。”
出了乾清宫，朱十八上了马车，对安伯说：“去格致院。”
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