轻人——很多其实还只是大孩子，几个月前还在布鲁克林的码头、堪萨斯的农场、德克萨斯的油田里讨生活——现在却被困在这鬼地方，为了一个他们能在地图上指出来但根本说不明白的战略意义去送死。
“奥格！“亨特低吼一声。
奥格上士像幽灵一样从阴影里冒出来，他负责侦察联络：“长官？“
“H纵队到底在哪儿？“
“回长官，侦察兵刚回来。H纵队距离我们大约还有一天脚程，“奥格的声音沙哑而平静，“他们在三号渡口干掉了日军一个巡逻队，耽误了半天。亨特少校——我是说另一位亨特——托我转告您，他的弟兄们状态尚可，但重武器都丢在丛林里了，现在全纵队只剩两门六零炮和四挺布朗宁。“
亨特点点头，把最后一口可乐倒进喉咙。今天已是5月15日，离预定的进攻计划日已经晚了整整三天。雄狮和闪电——那两个来自中国驻印军的纵队代号，现在合兵一处，距离密支那预计还有三四天路程。而K纵队，金尼逊那个莽撞的家伙，在一处名叫雷邦的隘口与一支日军加强中队发生遭遇战后，为了尽快摆脱纠缠，留下88团第3营同日军周旋，自己带着大队钻进密林迂回前进。结果几部电台都损坏，与利多总部失联数日无法获得补给，差点陷入断粮绝境，直到遇到麦基的巡逻队才脱险。
“麦基，“亨特嘟囔着，“那个爱尔兰混蛋总算有点用处。“
考虑缅北雨季将至——这才是史迪威真正着急的原因。一旦季风雨开始，整个缅北会变成一片汪洋，C-47无法空投，地面部队会在泥沼里寸步难行，所有的作战计划都将化为泡影。所以老头子才如此急不可耐，命令H纵队必须在后天——17日先行进攻西机场，哪怕他们这支先遣队已经像一根绷到极限的橡皮筋。
亨特从口袋里摸出一包被压得扁扁的骆驼牌香烟，抽出一支，在树桩上磕了磕烟丝。他点燃火柴，火光映亮了他深陷的眼窝和颧骨上那道新鲜的划痕——前天过一片竹林时被弹片擦的。他深吸一口，烟草的辛辣冲入肺部，暂时压制住了那股无处发泄的郁闷。
他抽完闷烟，把烟蒂在树桩上摁灭。然后掏出火柴，将那封电文凑到火苗上。纸张卷曲、焦黑，化作灰烬飘散在潮湿的空气中。他不想把负面情绪传导给部下。一个指挥官的绝望比疟疾更具传染性。
“拉芬！费雷德！“他站起身，拍了拍屁股上的泥土，声音恢复了那种刻意的、金属般的镇定，“来干活了。看看老头子给我们送来了什么
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