霍普金斯确实说过类似的话，但语境是在驳斥某个记者的无稽之谈。然而当这些碎片经由“非正式渠道“传入蒙巴顿的耳朵，再被添油加醋地报给丘吉尔时，它们就会发酵成一种令人窒息的紧迫感。
“暗示，“他重新俯身，打完最后一段，“任何大规模美军直接参战，必将导致'欧洲优先'战略之实质性调整，其影响不亚于1942年北非战役之资源转移。具体权衡，请伦敦方面自行定夺。“
他特意用了“请伦敦方面自行定夺“这个措辞——这是杨希真在收拾棋盘时随口说的原话，那中国人当时用两指夹起那枚“帅“字棋，在灯光下端详良久，然后说：“真正的棋手，永远给对手留一步'自主选择'的余地，这样他们才会以为结局是自己决定的。“
布林德把电文又读了一遍。雨声渐密，远处传来C-47夜间起降的引擎轰鸣，那是第14集团军的又一批援兵正在抵达。他想象着此刻英帕尔平原上的景象：斯利姆将军的部队正在挖掘战壕，印度民工正在抢修公路，而牟田口廉也的日军正在雨幕中艰难跋涉，他们的补给线每延长一英里，胜利的天平就倾斜一分。
但这些都与他无关了。
棋就先走到这里。
他把电文塞进防水信封，封上火漆印——那是曼工区的标记，一把交叉的扳手与闪电，象征着工程兵与技术官僚的联姻。然后他叫来等候在外的通讯兵，一个来自肯塔基州的年轻中士，脸颊上还长着青春痘。
“直达，“布林德把信封递过去，声音轻得像是在交代一件赃物，“绕过联军指挥部所有中转节点，走曼工区的独立线路。如果总指挥部有人询问，就说...就说我在协调B-29的燃料配额。“
中士敬礼离去，雨衣在门帘处掀起一阵冷风。布林德独自坐在桌前，盯着那盘已经收起的象棋。橡木棋盒在灯光下泛着温润的光泽，他突然想起杨希真临走时说的“等这场战争结束。“。
战争结束。他咀嚼着这个词组，像是在品尝一颗从未见过的水果。1944年3月的这个雨夜，战争看起来远不会结束。欧洲还在血战，太平洋还在燃烧，而此刻在英帕尔，在科希马，在胡康河谷，无数年轻人正在死去。但布林德知道，有些战役不需要枪炮也能打赢，有些边界不需要地图也能划定。
英帕尔危机如何处置，就让心系印度、一贯倡导欧洲优先的丘吉尔自己去权衡吧。
那个肥胖的、叼着雪茄的、用“V“字手势鼓舞
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