的？”
“人人都说分得公道。直到如今，衙门上下还念你的好。就连我也因此多得了五贯钱，还没谢你哩！”
张三郎摆摆手：“那都是大伙给面子。就为过个安生年，也没多分多少，不过旧例上提了两三成。”
严世忠微微摇头，“不在多少，在分得匀。做吏到三官人这份上，才叫服众。要依我说，你倒比那些流官更适合做官呐！”
张三郎不好接这个话，便转了话头提起城南赵家，“哪里哪里。说起来，小儿庆哥儿以前顽劣，如今在赵先生跟前，倒肯坐下读半日书。”
严世忠忙道：“那是三官人教子有方。再加赵先生一调教，将来必是读书种子。我可等着吃令郎的烧尾宴呢。”
他说完，自己先笑起来，脸上神色彻底放松。
张三郎也笑：“烧尾宴还早着呢。倒是你，前几日不是还说严兄丈人家，柱哥儿入蒙学，还办了酒。可惜没给我发帖子，也不好厚颜就去。”
严世忠一愣，随即打着哈哈：“说笑，说笑。孙儿辈开蒙，就是四邻间找个由头请请，怎敢扰三官人？”
张三郎见火候差不多，渐渐收了笑，“严兄，正因咱们是有实在交情，今日我才来先跟你说。西堤若真出岔子，头一个要追到工房，倒霉的先是你。”
严世忠听到“倒霉”二字，嘴角抽了抽，脸上笑意也慢慢散了。
张三郎又缓和下来：“眼下大水还没到，再抢着加固一遍就是。真等水来，说什么都晚了。严兄，我还能不替你着想？”
严世忠叹了口气，“三官人，你话说到这个份上，我老严再瞒你，就不够厚道了。不瞒你说，东堤原本去年申报修葺钱一百二十贯，本是够的。”
“可李县尊非要修得十分坚固，却按旧状拨钱。账上是百二十贯，实则却花了二百五十贯，才让李县尊满意。”
“哪想到，李县尊又令加固西堤。三官人你想啊，东堤不过十几丈缺口，就花了二百五十贯。西堤六十余丈，县里只拨三百贯，还要赶在他离任前完工。”
“我就是神仙，也变不出好料来……”
张三郎认真听他啰嗦了一刻钟，并没插嘴，只是连连点头。
严世忠说得口干，这才一摊手：“我若不做，是抗命。三官人，钱粮不够，西堤那里，我也只能减省着做。不然，你让我怎么办？”
“咱们两个都是做吏的。上官动口，下吏奔命。做好了，功劳是官人的。做坏了，罪责是咱们的。
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