防务不撤。渡口留一万人，炮不撤，沟不填，网不收。剩下的兵回西陵休整。赵二柱——你带人在渡口盯着。萧破虏要是往北走，你打他。”赵二柱说：“好。我盯着。”谢明烛说：“韩教头。刘拴柱。刀兵接着练。练到萧破虏真降了为止。”韩教头说：“好。接着练。”刘拴柱说：“好。”谢明烛说：“秦远山。炮营不撤。炮手接着练。练到闭着眼都能装。”秦远山说：“好。接着练。”
十月十八，虞衡的船到了。这次他运来了二十石粮，还有一封信。信是海老七写的。信上写：“谢祭酒：我在海上又看见光了。这次光上了岸，在码头上聚成人影。人影站得直，手里拿着石头，往岸上扔。石头落在码头上，滚了两圈，停了。我捡起来看，上头刻着九个字。头一个‘烬’，第二个‘火’，第三个‘起’，第四个‘烧’，第五个‘魔’，第六个‘灭’，第七个‘安’，第八个‘民’，第九个我不认识。虞掌柜也不认识。我带来给你看。”谢明烛接过来看了半天，说：“第九个字是‘乐’。合起来是‘烬火起烧魔灭安民乐’。”虞衡说：“烬火起烧魔灭安民乐。魔灭了，民安了，乐了。”谢明烛说：“对。火起了，烧魔，魔灭了，民安了，乐了。”虞衡说：“民乐了。然后呢。”谢明烛说：“然后火灭了。灰落在地上，长出麦子。百姓安了，有饭吃，乐了。”虞衡说：“有饭吃，乐了。裴明割第一把。”谢明烛说：“对。裴明割第一把。”虞衡说：“好。我吃饭的时候，他在风里。”
十月二十，赵二柱从渡口跑回来，说：“谢祭酒。萧破虏在清河边上种地。他种了半亩麦子。村里的老百姓教他种地。他学得慢，可肯学。他的亲兵跑了几个，还剩几十个。他天天在地里干活，不说话。”谢明烛说：“他种了半亩麦子。”赵二柱说：“半亩。他说‘明年五月收’。老百姓说‘五月收’。他说‘收了麦子磨面’。老百姓说‘磨面蒸馒头’。他说‘蒸馒头’。老百姓说‘你蒸’。他说‘我蒸’。”谢明烛说：“他蒸馒头。”赵二柱说：“他蒸馒头。”谢明烛说：“好。让他种。他要是种到明年五月，收了麦子，蒸了馒头，他就是真降了。他要是种到一半跑了，我们再打。”赵二柱说：“好。我盯着。”
十月二十二，谢明烛在萧烬祠里坐了一晚上。她说：“烬。萧破虏降了。他种了半亩麦子。他说‘明年五月收，收了磨面，蒸馒头’。他杀了多少人，现在种地。他种地也还不清。可他要是种到明年五月，收了麦子，蒸了馒头，他就是真降了。你扔了九块石头——‘烬’、‘烬火’、‘烬火起
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